ثلاثة إجراءات وأداة لخفض انبعاثات غاز الميثان وإبطاء ظاهرة الاحتباس الحراري
شيندل وآخرون. تسليط الضوء على الارتفاع الأسرع من المتوقع في انبعاثات غاز الميثان، وأسباب ذلك، وكيف يهدد ذلك قدرتنا على الحد من ظاهرة الاحتباس الحراري إلى 1.5 درجة مئوية أو 2 درجة مئوية. كما تحدد المقالة الرئيسية لـ Frontiers in Science ثلاثة "ضرورات" لخفض انبعاثات الميثان - وتقدم تحليلات وأداة جديدة عبر الإنترنت لمساعدة البلدان على تحسين الاستراتيجيات الفعالة من حيث التكلفة للحد من انبعاثات الميثان.
يلخص هذا الشرح النقاط الرئيسية للمقالة.
لماذا تعتبر انبعاثات الميثان مهمة؟
والميثان هو أحد الغازات الدفيئة القوية، وهو مسؤول عن حوالي نصف ظاهرة الاحتباس الحراري منذ عصور ما قبل الصناعة. ومن المثير للقلق أن انبعاثات غاز الميثان ارتفعت بسرعة منذ عام 2006، حيث سجل عامي 2021 و2022 أكبر الانبعاثات المسجلة. وهذا الارتفاع أسرع بكثير مما توقعته النماذج، وإذا لم تتم معالجته، فإنه يعرض قدرتنا على تحقيق الأهداف المناخية للخطر. وعلى الجانب الآخر، يُعَد الحد من انبعاث غاز الميثان وسيلة فعالة من حيث التكلفة لإبطاء الانحباس الحراري بسرعة.
ويؤثر الميثان على صحة الإنسان والزراعة أيضًا، من خلال المساهمة في تكوين الأوزون على مستوى الأرض. ويتسبب ملوث الهواء الضار هذا في الوفاة المبكرة لدى البالغين بسبب أمراض الجهاز التنفسي وأمراض القلب والأوعية الدموية وبين الأطفال دون سن الخامسة، وخاصة في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل. كما أن الأوزون ضار بالعديد من النباتات ويقلل من إنتاجية المحاصيل.
لماذا تتزايد انبعاثات غاز الميثان؟
حددت الدراسات السابقة ثلاثة مصادر رئيسية لارتفاع انبعاثات غاز الميثان منذ عام 2006:
• الوقود الأحفوري، من خلال التسربات والحرق غير الكامل للغاز أثناء استخراج ومعالجة ونقل النفط والغاز الطبيعي والفحم
• الزراعة، وذلك أساساً من خلال زيادة أعداد الماشية، وبدرجة أقل، التوسع في إنتاج الأرز في أفريقيا
• الأراضي الرطبة الطبيعية، حيث يؤدي الانحباس الحراري العالمي إلى تحلل أسرع للمواد العضوية بواسطة الميكروبات المنتجة للميثان.
شيندل وآخرون. نخلص إلى أن الارتفاع في الفترة 2020-2023 مدفوع بشكل أساسي بقطاع الوقود الأحفوري، وخاصة عمليات النفط والغاز، وارتفاع الانبعاثات من الأراضي الرطبة بسبب ظروف ظاهرة النينيا.
وفي حين أن مدافن النفايات هي مصدر رئيسي آخر للانبعاثات البشرية، فمن غير المرجح أن تكون هذه الانبعاثات قد زادت في الآونة الأخيرة. ولا تساهم المصادر الطبيعية الأخرى، مثل ذوبان التربة الصقيعية، إلا بنسبة ضئيلة في إجمالي انبعاثات غاز الميثان.
ما هي ضرورات الميثان الثلاثة؟
يدعو المؤلفون إلى ثلاثة إجراءات، أو ضرورات، للحد من انبعاثات غاز الميثان.
1. عكس اتجاه النمو في انبعاثات غاز الميثان عبر كافة المصادر الرئيسية البشرية: الوقود الأحفوري (الفحم والنفط والغاز)، والزراعة (الماشية والأرز)، ومدافن النفايات.
2. قم بمواءمة التخفيف من غاز الميثان وثاني أكسيد الكربون (CO₂) لتقليل مستويات كلا الغازين في الغلاف الجوي في وقت واحد، بدلاً من التركيز الحالي على ثاني أكسيد الكربون.
3. تحسين التقنيات والسياسات للحد من غاز الميثان على المستوى العالمي والوطني والقطاعي.
كيف يمكننا تقليل انبعاثات الميثان؟
يتطلب الحد من انبعاثات غاز الميثان مزيجًا من الحلول التكنولوجية والتغييرات المنهجية في الممارسات والسلوكيات. ويبين المؤلفون أن غالبية هذه الأساليب فعالة من حيث التكلفة، ولكنها تحتاج إلى تدابير سياسية قوية لدعم اعتمادها على نطاق واسع.
وتشمل الحلول التكنولوجية احتجاز غاز الميثان واستخدامه لتوليد الطاقة؛ والحد من التسربات الناجمة عن عمليات الوقود الأحفوري عن طريق إصلاح البنية التحتية؛ تحسين كفاءة حرق الغاز والتخلص منه تدريجياً في نهاية المطاف؛ وتثبيط الميكروبات المنتجة للميثان في الماشية، من خلال اللقاحات ومكملات الأعلاف، وكذلك في مرافق معالجة السماد والنفايات العضوية الأخرى.
وتشمل التغييرات المنهجية خفض أعداد الماشية من خلال تحسين الإنتاجية والتحولات الغذائية نحو الأغذية النباتية؛ والحد من الانبعاثات الناجمة عن الثروة الحيوانية؛ واستخدام أصناف الأرز ذات انبعاثات أقل لغاز الميثان؛ وتحسين إدارة المياه والأسمدة في زراعة الأرز؛ وتحويل النفايات العضوية من مدافن النفايات من خلال إعادة التدوير والتسميد وتقليل فقد الأغذية وهدرها.
وتشمل التدابير السياسية للحد من غاز الميثان أهداف خفض الانبعاثات، واللوائح القابلة للتنفيذ، والحوافز المالية مثل الإعانات وتسعير الميثان.
لماذا نحتاج إلى تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون والميثان في نفس الوقت؟
يعد الميثان وثاني أكسيد الكربون أكبر المساهمين في ظاهرة الاحتباس الحراري، لذلك نحن بحاجة إلى خفضهما لتحقيق الأهداف المناخية. وتعني خصائصها المختلفة أننا قادرون على تعظيم الفوائد المناخية عن طريق تقليل كل منها في نفس الوقت.
يبقى ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي لعدة قرون، مما يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة على المدى الطويل. ومن ناحية أخرى، يعتبر الميثان من الغازات الدفيئة الأكثر قوة، ولكن عمره في الغلاف الجوي أقصر بكثير حيث يبلغ حوالي عقد من الزمن. ومن خلال الحد من ظاهرة الاحتباس الحراري على المدى القصير من خلال خفض انبعاثات غاز الميثان، يمكننا بسهولة تحقيق أهداف خفض ثاني أكسيد الكربون على المدى الطويل وتقليل الاعتماد على تقنيات إزالة الكربون. ويضمن هذا النهج المتكامل أن نتمكن من الحفاظ على هدف الاحترار العالمي بمقدار 1.5 درجة مئوية في متناول اليد، والحد من التأثيرات المناخية الشاملة، وتجنب أسوأ آثار تغير المناخ.
كيف يمكن للبلدان تحسين استراتيجيات الحد من غاز الميثان؟
ويتعين على البلدان أن تعطي الأولوية للاستثمارات في القطاعات والتكنولوجيات والممارسات القادرة على الحد من معظم انبعاثات غاز الميثان في سياقها الوطني. ولتوجيه ذلك، قام المؤلفون برسم خريطة للقطاع في كل دولة يتمتع بأكبر وأكثر الإمكانات الممكنة لتخفيف غاز الميثان. ثم قاموا بتحليل فعالية الخيارات من حيث التكلفة في مختلف القطاعات، في البلدان الخمسين التي تتمتع بأكبر إمكانات للحد من انبعاثات غاز الميثان في العقد المقبل.
أنشأ المؤلفون أداة جديدة عبر الإنترنت تسمح للبلدان باستكشاف هذه الخيارات وإنشاء استراتيجية وطنية مُثلى ومجدية اقتصاديًا لخفض غاز الميثان. تتضمن الأداة أيضًا بعض البيانات من عمليات رصد الأقمار الصناعية، مع المزيد من التخطيط. تعمل هذه البيانات على تعزيز دقة تقديرات الانبعاثات وتسمح بتحديد الانبعاثات الفائقة لغاز الميثان - مما يساعد البلدان على توجيه جهودها نحو مصادر الانبعاثات الأكثر أهمية. كما يمكن لبيانات الأقمار الصناعية في الوقت الحقيقي أن تضمن المساءلة وتتبع التقدم المحرز نحو تحقيق أهداف خفض غاز الميثان.