Premios Clima y Aire Limpio 2017: Municipio de Durban (eThekwini)
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El proyecto Durban Landfill Concervanies reduce las emisiones de metano, proporciona eliminación segura de desechos, produce electricidad para la red local y emplea a trabajadores de las comunidades circundantes. El proyecto fue el primero en África y sigue siendo uno de los más exitosos del mundo. El proyecto también ha brindado asistencia a varios otros países y ciudades dentro y fuera de África.
El proyecto Durban Landfill Conservancies muestra el potencial que tienen los sistemas de residuos bien gestionados para reducir los contaminantes climáticos de vida corta (SLCPs). La recolección adecuada de desechos reduce la quema de desechos que emiten carbono negro y otros contaminantes tóxicos a la atmósfera. Las emisiones de metano de los desechos sólidos municipales son responsables del 11 % de todas las emisiones de metano generadas por el hombre. Según la Agencia Internacional de Energía, el gas de vertedero suele tener un 60 % de metano y un 40 % de dióxido de carbono (CO2). El metano es al menos 23 y hasta 32 veces más potente que el CO2 al calentamiento atmosférico.
En Durban, el metano se extrae del vertedero y se usa para hacer funcionar generadores que producen electricidad para la red local, lo que reduce su impacto en el clima y proporciona una fuente de energía más limpia. Hasta la fecha, los vertederos de Durban han evitado aproximadamente 2.5 millones de toneladas de CO2 emisiones equivalentes. También ha beneficiado la calidad del aire local al reducir las emisiones de seloxanos, óxidos de nitrógeno y óxido de azufre.
Los vertederos mejorados también evitaron que la escorrentía líquida contamine las aguas subterráneas, redujeron los olores y evitaron la reproducción de animales portadores de enfermedades, como moscas y ratas. Las áreas verdes llenas de plantas nativas crean zonas de amortiguamiento que rodean el vertedero y se han plantado unos 700,000 árboles.
El proyecto Durban Landfill Conservancies ha ayudado a Botswana, Mozambique, Uganda, Kenia, Mauricio, Irán y Malasia con operaciones de vertederos y proyectos de gas de vertederos. Durban ha contribuido a la educación y la comprensión de la mitigación de contaminantes climáticos a corto plazo a través de su asociación con ciudades C40, 100 ciudades sostenibles y el Climate and Clean Air Coalition.