Medidas de contaminación del aire para Asia y el Pacífico

La contaminación del aire en la región de Asia Pacífico es un riesgo importante para la salud que también tiene impactos dañinos en el crecimiento económico, el medio ambiente y el rendimiento de los cultivos agrícolas.

El 92% de la población de Asia y el Pacífico, alrededor de 4 mil millones de personas, está expuesta a niveles de contaminación del aire que representan un riesgo significativo para su salud. Si bien las leyes y políticas existentes han logrado avances en la reducción de la contaminación del aire en la región, se necesitan más acciones para llevar la calidad del aire a niveles seguros.

Una nueva encuesta CCACEl informe respaldado, Contaminación del aire en Asia y el Pacífico: soluciones basadas en la ciencia, presenta la primera evaluación científica de la contaminación del aire en 23 países de la región. Utilizando modelos científicos líderes en el mundo, el informe describe 25 acciones políticas que podrían lograr niveles seguros de calidad del aire para mil millones de personas para 1, con numerosos beneficios para la salud pública, el desarrollo económico y el clima.

Hallazgos: fuentes e impactos de la contaminación del aire

Los países de Asia Pacífico muestran algunos de los niveles más altos registrados de contaminación del aire en el mundo.  Más de 2.3 millones de personas en la región están expuestas a niveles de contaminación del aire varias veces superiores a la directriz de la OMS para un aire seguro. En 2015, la mayoría de las muertes a nivel mundial por la contaminación del aire ambiental (exterior), el 35 %, se produjeron en el este de Asia y el Pacífico. Alrededor del 33% ocurrió en el sur de Asia.

Los contaminantes del aire más dañinos son las partículas finas (PM2.5), que incluye el carbono negro y el ozono troposférico. Las áreas urbanas y fuertemente industrializadas con altas densidades de población tienen los niveles más altos de contaminación del aire.

Si bien las fuentes de estos contaminantes varían según el país, están vinculados solo a un puñado de actividades. Para el carbono negro, las fuentes principales son el hollín de diesel, el polvo de las carreteras, el desgaste de frenos y neumáticos, la quema de basura, las barbacoas y estufas, la actividad industrial y la quema agrícola.

Ecosistemas y seguridad alimentaria
 

Además de sus impactos en la salud y el bienestar humanos, la contaminación del aire también amenaza la productividad agrícola y la seguridad alimentaria en la región, que alberga aproximadamente el 60% del total mundial de personas desnutridas.

El estudio encontró que el ozono troposférico es responsable de pérdidas de cultivos básicos de aproximadamente 5% a 20% en maíz, arroz, soya y trigo en la región. El carbono negro también tiene un intenso impacto negativo localizado en la productividad de las plantas al limitar la fotosíntesis y aumentar las temperaturas de la superficie de las plantas. 

Oportunidades y beneficios

La evaluación también detalla cómo las políticas existentes pueden reducir la contaminación, pero no son suficientes para alcanzar niveles seguros según las pautas de la OMS, ya que la contaminación del aire aumentará según las tendencias actuales. El crecimiento económico continuo y la urbanización en realidad empeorarán la contaminación del aire a menos que los gobiernos tomen medidas adicionales. 

Sin las políticas existentes, la exposición ponderada de la población a partículas nocivas crecería en más del 50 % para 2030 según el crecimiento económico proyectado del 80 % durante el mismo período.

Si las políticas actuales destinadas a limitar las emisiones se aplican de manera efectiva, la contaminación del aire en 2030 se mantendrá en los niveles de 2015, dejando a más de 4 mil millones de personas expuestas a niveles de contaminación del aire que dañan la salud.

25 medidas de aire limpio

Contaminación del aire en Asia y el Pacífico: Soluciones basadas en la ciencia utiliza datos de la más alta calidad disponibles y modelos de última generación para identificar las 25 medidas más efectivas para reducir la contaminación del aire.

El análisis toma en cuenta la considerable diversidad de la región y agrupa las medidas seleccionadas en tres categorías:

  • Controles de emisiones convencionales que se centran en las emisiones que conducen a la formación de partículas finas (PM2.5).
  • Otras medidas de calidad del aire (próxima etapa) para reducir las emisiones que conducen a la formación de PM2.5 y aún no son componentes importantes de las políticas de aire limpio en muchas partes de la región. 
  • Medidas que contribuyen a los objetivos prioritarios de desarrollo con beneficios para la calidad del aire.


También se han desarrollado objetivos provisionales contextualmente apropiados para trabajar hacia las pautas de calidad del aire de la OMS para los países de la región, dependiendo de sus desafíos actuales de contaminación del aire. 

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Las medidas contempladas en Contaminación del aire en Asia y el Pacífico: Soluciones basadas en la ciencia cubrir los siguientes sectores:

  INDUSTRIA
  • Controles de post-combustión: Introducir medidas de última generación para reducir las emisiones de dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y partículas en las centrales eléctricas y en la industria a gran escala.

  • Estándares de emisiones de procesos industriales: Introducir estándares de emisión avanzados en industrias, por ejemplo, plantas de hierro y acero, fábricas de cemento, producción de vidrio, industria química, etc.

  • Hornos de ladrillos: Mejorar la eficiencia e introducir estándares de emisiones

  • Estándares de eficiencia energética para la industria: Introducir estándares ambiciosos de eficiencia energética para la industria

  TRANSPORTE
  • Vehículos eléctricos: Promover el uso de vehículos eléctricos.
  • Transporte público mejorado: Fomentar el cambio de los vehículos privados de pasajeros al transporte público

  • Envío internacional: Requerir combustibles bajos en azufre y control de emisiones de partículas

  • Estándares de emisiones para vehículos de carretera: Fortalecer todos los estándares de emisión; enfoque especial en la regulación de vehículos diesel de servicio ligero y pesado

  • Inspección y mantenimiento de vehículos: Hacer cumplir los controles y reparaciones obligatorios para los vehículos.

  • Control de polvo: Suprimir el polvo de la construcción y de la carretera; aumentar las áreas verdes

  AGRICULTURA
  • Residuos de cultivos agrícolas: Gestionar los residuos agrícolas, incluida la aplicación estricta de las prohibiciones de quema a cielo abierto
  • Gestión del estiércol del ganado: Introducir almacenamiento cubierto y aplicación eficiente de estiércol; fomentar la digestión anaeróbica

  • Aplicación de fertilizante nitrogenado: Establecer una aplicación eficiente; para la urea también use inhibidores de la ureasa y/o sustitúyalos con, por ejemplo, nitrato de amonio

  • Arrozales: Fomentar la aireación intermitente de los arrozales continuamente inundados

  COCINA, CALEFACCIÓN E ILUMINACIÓN RESIDENCIAL
  • Cocina y calefacción limpias: Utilizar combustibles limpios: electricidad, gas natural, gas licuado de petróleo (GLP) en las ciudades y GLP y cocinas y estufas de biomasa avanzada en las zonas rurales; sustitución del carbón por briquetas
  • Eficiencia energética para los hogares: Utilizar incentivos para mejorar la eficiencia energética de los electrodomésticos, edificios, iluminación, calefacción y cocina; fomentar las instalaciones solares en los tejados

  INCENDIOS FORESTALES Y DE TURBERAS
  • Prevención de incendios forestales y de turberas: Mejorar la gestión de los bosques, la tierra y el agua y las estrategias de prevención de incendios
  GENERACIÓN DE ENERGÍA
  • Renovables para la generación de energía: Usar incentivos para fomentar el uso extendido de la energía eólica, solar e hidráulica para la generación de electricidad y eliminar gradualmente las plantas menos eficientes
  RESIDUOS
  • Quema de residuos residenciales: Hacer cumplir estrictamente las prohibiciones sobre la quema a cielo abierto de desechos domésticos
  • Manejo de residuos sólidos: Fomentar la recolección centralizada de desechos con separación y tratamiento en la fuente, incluida la utilización de gas

  • Tratamiento de aguas residuales: Introducir un tratamiento bien gestionado en dos etapas con recuperación de biogás

  SOLVENTES, PETRÓLEO Y GAS
  • Producción de petróleo y gas: Fomentar la recuperación del gas de petróleo asociado; detener la quema de rutina; mejorar el control de fugas
  • Uso de solventes y refinerías: Introducir pinturas con bajo contenido de disolventes para aplicaciones industriales y de bricolaje; detección de fugas; incineración y recuperación
  • Minería de carbón: Fomentar la recuperación previa a la minería del gas de las minas de carbón
  AGENTES REFRIGERANTES
  • Reemplazo de refrigerante de hidrofluorocarbono (HFC): Garantizar el pleno cumplimiento de la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal

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