Soluciones sector residuos
La gestión de residuos es un aspecto muy descuidado de nuestro modelo actual de producción y consumo, y es el medio ambiente y la salud humana los que pagan el precio. La mala gestión de los desechos no solo contamina el aire y calienta el clima, sino que también introduce toxinas en el suelo, el agua y la cadena alimentaria.
Los residuos sólidos urbanos y las aguas residuales son la el tercero más largo fuente (casi el 20%) de las emisiones de metano provocadas por el hombre en todo el mundo. Esto se debe a la descomposición de los residuos orgánicos en rellenos sanitarios y basureros informales. En los países en desarrollo, más del 50% de los desechos sólidos municipales son desechos orgánicos que podrían desviarse del vertedero para otros usos. Alrededor de un tercio (más de mil millones de toneladas) de todos los alimentos producidos para el consumo humano se pierde o se desperdicia.
A nivel mundial, se estima que el 40% de los desechos se quemado abiertamente, liberando dioxinas dañinas, furanos y carbono negro a la atmósfera y los ecosistemas. La quema a cielo abierto de desechos también comprende alrededor de 5% de las emisiones de carbono negro.
Este modelo es insostenible y presenta una gran amenaza para los sistemas de apoyo planetario en los que confiamos. No solo daña la salud humana y ambiental, incluidos los productos agrícolas críticos, sino que desperdicia recursos potencialmente valiosos que pueden usarse para el efecto contrario, como la creación de fertilizantes y oportunidades para trabajos poco calificados.
Crecimiento de la población y aumento del consumo per cápita reforzar la urgencia transformar el sector de los residuos hacia un modelo de economía circular en todas las ciudades del mundo. La gestión sostenible de los residuos beneficia la salud, el medio ambiente y la economía, y mejora la calidad de vida de las comunidades locales, especialmente en las zonas urbanas.
Principales fuentes de emisión
Las emisiones de los desechos se derivan de tres fuentes principales: los vertederos, los desechos orgánicos y la quema a cielo abierto. Los vertederos y los desechos orgánicos generan metano a medida que se pudren los alimentos y otros materiales orgánicos, mientras que la quema al aire libre genera carbono negro y otros compuestos tóxicos que dañan la salud humana.
A nivel mundial, los desechos (incluidas las aguas residuales) son la tercera fuente antropogénica más grande de metano y representan casi el 20% de las emisiones globales estimadas de metano. Se prevé que las emisiones de metano asociadas con los desechos sólidos y las aguas residuales crezcan entre un 6 % y un 18 % con respecto a los niveles de 2020 para 2030.
Aproximadamente un tercio de todos los alimentos producidos para el consumo humano se pierde o se desperdicia. En las ciudades, los alimentos a menudo constituyen la mayor parte de los desechos que terminan en los vertederos, donde se descomponen gradualmente y liberan metano.
La quema a cielo abierto de residuos en conjunto comprende alrededor del 5% de las emisiones de carbono negro. Los desechos se pueden quemar deliberadamente para reducir el espacio de los vertederos y para facilitar la recolección de materiales no combustibles (como los metales) con fines de lucro o para su uso como fuente de calor. Los desechos también pueden arder espontáneamente como resultado de una combinación de factores, incluida la emisión de gas metano de los desechos biodegradables.
Soluciones
Los desechos son la tercera fuente más grande de emisiones de metano después de los combustibles fósiles y la agricultura. Reducir el metano de los desechos es fundamental para lograr el objetivo de limitar el calentamiento a 1.5 °C este siglo.
Debido a los contextos muy variados de la gestión global de desechos, como la composición de los desechos, el clima, las consecuencias económicas y sociales, no existe un enfoque estandarizado para calcular fácilmente la magnitud de los mismos. SLCP reducción posible a través de esfuerzos integrales mejorados de gestión de residuos. El CCAC actualmente está apoyando la construcción de una calculadora para poder cuantificar las emisiones de línea de base y las reducciones de emisiones proyectadas con una metodología estandarizada.
Las emisiones de metano de los desechos orgánicos, como los desechos de alimentos y plantas, se pueden prevenir en gran medida y deben reducirse mediante al menos 30-35% limitar el calentamiento a 1.5 °C.
La recolección y clasificación de desechos se puede mejorar utilizando tecnología simple para reducir la cantidad total de desechos que se queman o se depositan en vertederos. Esto brinda oportunidades para utilizar los recursos derivados de los desechos hacia otros medios, como la producción de fertilizantes y biogás. La captura de metano de los vertederos puede recuperar hasta el 90 % del gas y producir biogás que, de otro modo, se desperdiciaría. Esto puede reducir las emisiones de metano residual. por alrededor de 60%.
Las emisiones de carbono negro de los desechos también se pueden prevenir casi en su totalidad, pero requieren una inversión significativa en modelos integrados de gestión de desechos basados en principios económicos circulares sostenibles.
Sin embargo, el crecimiento de los volúmenes de desechos significa que abordar completamente los impactos ambientales y de salud de los desechos requiere cambiar radicalmente los actuales modelos de consumo lineal y cambiar a productos que puedan ser reutilizados.
Qué se puede hacer
Alrededor de 2.5 millones de personas actualmente carecen de acceso a servicios adecuados de gestión de residuos, en gran parte debido a las barreras financieras que enfrentan los gobiernos municipales. Mientras que a largo plazo una mejor gestión de residuos promete ahorros financieros, las soluciones mejoradas de gestión de residuos requieren una inversión financiera inicial para su implementación.
Si bien algunas medidas, como la prohibición de la quema a cielo abierto de desechos, pueden implementarse de inmediato, la gestión de desechos está conectada a sistemas complejos de flujos de recursos y logística de transporte. Esto requiere una planificación integrada en todos los niveles locales y nacionales para implementar soluciones adaptadas localmente.
Medidas existentes para reducir radicalmente SLCP Las emisiones de los residuos incluyen:
- Separar y tratar los residuos municipales biodegradables y convertirlos en compost o bioenergía
- Mejora del tratamiento de aguas residuales con recuperación de gas y control de desbordamiento
- Mejora de la digestión anaeróbica de residuos sólidos y líquidos por parte de la industria alimentaria
- Mejora del tratamiento primario de aguas residuales
- Desviación de residuos orgánicos
- Recolección de gas de vertedero de captura y uso
- Prohibir la quema a cielo abierto de residuos municipales
Beneficios
La implementación de medidas integrales para abordar las emisiones de metano y carbono negro de la quema a cielo abierto de desechos promete beneficios para el medio ambiente, la economía, la salud humana y la producción agrícola.
La salud humana se beneficiará de la reducción del metano debido al papel del metano en la formación de ozono troposférico, que causa miles de muertes prematuras y millones de enfermedades crónicas cada año y daña la productividad de las plantas. Reducir las emisiones de carbono negro de la quema a cielo abierto de desechos también mejora drásticamente los resultados de salud. El carbono negro es un transportador muy potente de toxinas en el cuerpo humano que influye en 7 millones de muertes prematuras relacionadas con la contaminación por año. Además, la escorrentía controlada de líquidos de los vertederos ayuda a evitar la contaminación de las aguas subterráneas y reduce las enfermedades transmitidas por vectores.
Los residuos también son un recurso potencial. Se puede utilizar para producir energía mediante la captura de emisiones de metano como reemplazo de combustibles más contaminantes. Además, el compost producido a partir de desechos orgánicos se puede utilizar como enmienda del suelo en sustitución de los fertilizantes sintéticos compuestos de nitrógeno, fósforo y potasio. La agricultura regional también puede beneficiarse de una menor contaminación del aire, el suelo y el agua, ya que el carbono negro, el ozono troposférico y otras toxinas que resultan del manejo deficiente de los desechos envenenan las plantas.
Como condición previa para el reciclaje, la gestión mejorada de residuos es una industria que tiene el potencial de emplear tanto trabajos técnicos como no calificados. Muchos trabajadores informales ya utilizan la recolección de residuos como fuente de ingresos, sin embargo, en condiciones peligrosas e ineficientes.
Las economías pueden beneficiarse de la formalización y ampliación de estos procesos en sistemas integrados. La mejora de los sistemas de gestión de residuos es una de las mejores formas para que las ciudades mejoren las economías locales, los valores inmobiliarios y la calidad de vida. El aire y las calles más limpios mejoran el valor de las propiedades locales, así como los costos indirectos del daño ambiental causado por los desechos y los costos de atención médica que soportan los ciudadanos que respiran aire contaminado.
Qué hacemos
Dadas las barreras financieras que enfrentan los gobiernos locales para mejorar la gestión de residuos y la necesidad de soluciones adaptadas localmente, la CCAC enfoca su apoyo a ciudades y países en las áreas de planificación y mapeo de soluciones. Estas actividades se llevan a cabo a través de seis flujos de trabajo:
- Escalar la acción de residuos
- Programa de acción nacional de residuos
- Programa de acción de residuos de la ciudad
- Prevención de la quema de residuos a cielo abierto
- Captura y uso de gas de vertedero
- Desvío de residuos orgánicos
Nuestro objetivo es que para 2030, todos CCAC habrán reducido el metano del sector de desechos a un nivel consistente con un camino de 1.5°C y habrán reflejado este objetivo en sus Contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC) y otros documentos de planificación y estrategia, y todos CCAC Los países tienen como objetivo prevenir y eliminar la quema a cielo abierto de desechos, en todas las escalas, desde los hogares hasta toda la ciudad.
