Accra, Ghana, es la primera ciudad africana en unirse a la campaña BreatheLife
Accra, Ghana, hogar de 2 millones de personas, es la primera gran ciudad africana en unirse a la Campaña BreatheLife.
El anuncio coincidió con el lanzamiento de varias nuevas iniciativas audaces de la Ciudad para limpiar los desechos, detener la quema de residuos y mejorar los espacios verdes en varios vecindarios más afectados por la contaminación del aire.
"Las ciudades se están volviendo más importantes en el espacio geopolítico. En nuestra parte del mundo, la contaminación del aire no se prioriza como un problema de salud, incluso en la forma en que cocinamos ", dijo el alcalde de Accra, Mohammed Adjei Sowah.
"Pero las estadísticas son tan asombrosas que tenemos que despertar a la gente para que tome medidas. Tenemos que hablar en voz alta para que se convierta en parte de nuestro discurso en el espacio político urbano ", dijo.
La campaña de sensibilización es respaldada por un nuevo Iniciativa de Salud Urbano, dirigido por Ghana Health Services y la Organización Mundial de la Salud para desarrollar la capacidad de los expertos ghaneses para evaluar los impactos de la contaminación del aire y planificar alternativas de desarrollo más sanas.
Accra es la primera ciudad piloto de la Iniciativa de Salud Urbana, apoyada por ONU Medio Ambiente Climate and Clean Air Coalition.
Estas iniciativas basadas en la ciudad también coinciden con los esfuerzos de la Agencia de Protección Ambiental de Ghana (EPA de Ghana) para desarrollar un nuevo plan de gestión de la calidad del aire para la región de Greater Accra, que incluye normas nacionales más estrictas sobre combustible y calidad del vehículo (ver esta historia para más detalles).
Según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud, se estima que 28,210 ghaneses murió prematuramente en 2016 como resultado de la exposición a la contaminación del aire. Los niveles promedio anuales de contaminación atmosférica de Accra son aproximadamente cinco veces mayores que el promedio de las pautas de la OMS para las partículas finas más dañinas para la salud de PM.2.5., Según los datos publicados por Ghana EPA.
La contaminación del aire doméstico y ambiental se encuentran, por lo tanto, entre las principales amenazas para la salud ambiental que enfrenta el país. Los niños pequeños están plagados de una alta tasa de neumonía infantil, debido a que pasan largas horas cerca de estufas de leña y carbón. Las personas mayores son las más afectadas por otras enfermedades relacionadas con la contaminación del aire, como ataques cardíacos, cáncer de pulmón y accidentes cerebrovasculares.
Sin embargo, los niveles medios anuales de contaminación del aire también están fuertemente influenciados por los picos experimentados durante las tormentas de polvo estacionales, dicen los expertos de la OMS. Durante otros meses del año, la calidad del aire de Accra es más alta, con un buen potencial para lograr resultados aún mejores si las autoridades locales y nacionales pueden tomar medidas firmes.
Al unirse a la campaña BreatheLife, Accra citó sus prioridades clave de contaminación del aire que incluyen:
- Transporte público eficiente y senderos seguros para caminar y andar en bicicleta;
- Mejor tratamiento de aguas residuales, así como recolección, separación y eliminación de desechos sólidos;
- Control de emisiones industriales, construcción de eficiencias energéticas y producción de alimentos más saludables.
Todos estos también reducen la contaminación del aire directa o indirectamente.
Las campañas comunitarias respaldadas por la Ciudad (consulte la barra lateral para obtener más detalles) se centrarán primero en dos áreas metropolitanas secundarias: Ashiedu Keteke (Jamestown, Agbogbloshie) y Ablekuma South (Mamprobi, Chorkor) e incluirán durbars comunitarios (reuniones festivas) que incluyen Músicos de Ghanain o figuras del deporte.
Los Servicios de Salud de Ghana y la Organización Mundial de la Salud trabajarán con los trabajadores de salud locales para mejorar el conocimiento y la capacitación sobre la importancia de cambiar a estufas limpias y proteger a las madres y los niños del humo doméstico.
Otras actividades estarán enfocadas en las escuelas, donde se promoverán los espacios verdes y una mejor gestión de los residuos a través de concursos de arte, juegos divertidos y educación entre pares. También habrá sensibilización de casa en casa para alentar a los residentes a dejar de quemar desechos y llamar a los servicios de recolección disponibles. Los hogares voluntarios participarán en iniciativas piloto de segregación / reciclaje o compostaje de residuos.
La sensibilización es uno de los aspectos de la Iniciativa de salud urbana en tres frentes.
La Iniciativa de Salud Urbana, que también involucra a ONU Hábitat e ICLEI-Gobiernos Locales para la Sustentabilidad, está creando capacidad en el sector de la salud y otros sectores para formular escenarios para reducir las muertes relacionadas con la contaminación atmosférica y las muertes por lesiones y otros peligros urbanos que tienden ser producido por las mismas políticas de desarrollo insostenible.
"Necesitamos hacer visibles los impactos en la salud de la contaminación del aire, de una manera que sea precisa y visible para los políticos y el público", dijo el Director Adjunto del Programa, Servicio de Salud de Ghana, el Dr. Carl Osei.
"No es como la malaria, vemos malaria, lo sentimos". Los impactos no son muy visibles con la contaminación del aire. Ellos son muy matizados. Tienes que convencer a la gente, y tienes que usar evidencia para convencerlos. En términos de evidencia en el entorno local, no se ha hecho mucho en esa área ", dijo.
"La contaminación del aire es un problema de salud importante, particularmente en las ciudades, pero también lo son otras enfermedades no transmisibles que se derivan de estilos de vida sedentarios", dijo el representante de país de Ghana de la Organización Mundial de la Salud, Dr. Owen Kaluwa. "Ahora hay soluciones disponibles que ofrecen múltiples beneficios potenciales para la salud humana. Asegurar que se les dé la debida consideración implica brindar al sector de la salud las herramientas y la capacidad para cuantificar todos los beneficios colaterales de forma que sean significativos para los procesos de toma de decisiones políticas y personales ".
Un elemento clave de la Iniciativa de Salud Urbana es vincular los datos ambientales sobre la contaminación del aire a los datos de salud sobre la mortalidad prematura, así como los costos de hospitalización.
"Los datos de salud son un factor importante en la política", señala Emmanuel Appoh, director de Calidad Ambiental de la EPA de Ghana, que es un socio líder junto con los Servicios de Salud de Ghana, en el proceso.
"En las últimas dos décadas, Ghana ha realizado una serie de intervenciones exitosas impulsadas por la investigación ambiental y basada en la salud humana", agrega, citando la eliminación de plomo como un ejemplo clave.
"Detrás en 2003, después de que la investigación demostró que los niveles de plomo en la sangre humana y en el suelo estaban muy por encima de los límites aceptables en ese momento, Ghana prohibió el uso inmediato de plomo en el combustible, aunque África tuvo cinco años para eliminarlo". él dijo.
La iniciativa se financia a través de una subvención de la Climate and Clean Air Coalition (CCAC). “Damos la bienvenida a Accra a la creciente red de BreatheLife. Sus esfuerzos para integrar la calidad del aire y las acciones de mitigación climática beneficiarán no solo la salud y el bienestar de los ghaneses, sino que también contribuirán a los esfuerzos globales para limitar el calentamiento a menos de dos grados centígrados, este siglo”. Helena Molin Valdés, Jefa de la Climate and Clean Air Coalition Secretaría.
Comentarios de los socios de ICLEI y ONU Habitat
“La planificación y el diseño urbanos pueden hacer o deshacer la habitabilidad de una ciudad. Las soluciones óptimas en estos espacios densamente poblados como Accra pueden traer grandes beneficios a un gran número de personas; pero para llegar a estas soluciones óptimas, necesitamos poder cuantificar todos los beneficios de la acción y los costos de la inacción, al tiempo que entendemos las necesidades de las comunidades individuales ”, dijo Sebastian Lange de UN HABITAT.
“Abordar la contaminación del aire es clave para mejorar la salud local, reducir la incidencia de contaminantes de corta duración y frenar el cambio climático provocado por las emisiones. Esto es un beneficio para todos, pero hacer un cambio requiere el compromiso de todos los niveles de gobierno ”, dijo Maryke van Staden, Gerente del Programa de Ciudad Baja en Carbono de ICLEI y Directora del Centro de Bonn para la Acción Climática Local e Informes (Carbonn Center), que también gestiona el carbonon Registro de clima, para la medición, reporte y verificación de acciones locales de mitigación del clima.
“Por su parte, los gobiernos locales tienen oportunidades y responsabilidades únicas para implementar soluciones de acción climática y de contaminación del aire”, agregó.
Sigue el viaje aéreo limpio del Gran Accra aquí.
