La gran mayoría de las personas en cinco países clave quiere una regulación más estricta sobre la contaminación del aire después de COVID-19
La contaminación del aire en todo el mundo disminuyó durante los "bloqueos" a nivel nacional provocados por COVID-19. Y la gente se dio cuenta. A medida que los gobiernos comienzan a implementar paquetes de estímulo para poner en marcha sus economías, existe una creciente demanda pública de inversiones en medidas para reducir la contaminación del aire.
Al menos dos tercios de los ciudadanos de Bulgaria, Gran Bretaña, India, Nigeria y Polonia apoyan leyes más estrictas y su aplicación para hacer frente a la contaminación del aire tras la crisis de la COVID-19, un nuevo Encuesta de YouGov realizada en nombre del Fondo de Aire Limpio muestra hoy. En Nigeria e India, más del 90 % de los encuestados querían ver una mejora en la calidad del aire en su área.
La encuesta, la primera en plantear estas preguntas a los ciudadanos en varios países, también destaca que al menos el 71% de las personas encuestadas están preocupadas por la contaminación del aire como un problema de salud pública y el 76% como un problema ambiental. Los hallazgos se publican en el nuevo informe del Fondo de Aire Limpio, “Espacio para respirar.
“Existe una clara demanda pública de que los gobiernos de todo el mundo actúen sobre el aire limpio, y no hay excusa para no hacerlo. A medida que se alivian los bloqueos y se reinician las economías, las personas tienen claro que no quieren volver al aire tóxico. Eso simplemente reemplazaría una crisis de salud con otra”, dijo Jane Burston, directora ejecutiva de Clean Air Fund.
En una op-ed que hizo referencia a los resultados de la encuesta, el exsecretario general de la ONU, Ban Ki-moon, dijo que los gobiernos nunca tendrán una mejor oportunidad para abordar estos problemas. Les pidió que estructuraran rescates para alejar a los sectores de los combustibles fósiles y priorizar los empleos verdes, la energía renovable y la tecnología limpia.
“Los gobiernos deben aprovechar estas oportunidades para poner el aire limpio y la justicia climática en el centro de los planes de recuperación, en línea con el acuerdo climático de París de 2015”, dijo Ban. "Esto no será fácil, pero puede y debe hacerse. La pandemia se ha cobrado un alto precio, pero podría ser solo una muestra de lo que vendrá. Nos debemos a nosotros mismos y a las generaciones futuras reconstruir mejor".
Breathing Space destaca las estrechas conexiones entre COVID-19 y la contaminación del aire y pide a los gobiernos que los aborden juntos en los planes de recuperación. Según el informe, el aire tóxico ha hecho que las personas sean más vulnerables a los impactos más severos de COVID-19, lo que ha resultado en más hospitalizaciones y muertes. Esto viene encima de la siete millones de muertes prematuras causada por la contaminación del aire cada año, en gran parte relacionada con accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cáncer de pulmón e infecciones respiratorias agudas.
Al mismo tiempo, la calidad del aire ha mejorado casi al instante como resultado de acciones decisivas para proteger la salud pública a través de bloqueos. El informe insta a los gobiernos a utilizar los fondos sin precedentes que ahora se están comprometiendo con los paquetes de recuperación para asegurar algunos de estos beneficios. Poner una estrategia conjunta para abordar la contaminación del aire en el centro de la recuperación mejoraría la salud, aumentaría la resiliencia ante futuras enfermedades, impulsaría la productividad, reduciría los costos de salud y ayudaría a abordar el cambio climático. El El Banco Mundial ha calculado que la contaminación del aire le cuesta a la economía global $225 mil millones cada año en ingresos laborales perdidos.
“La acción para mejorar la calidad del aire es excepcionalmente posible y popular en este momento. También ayudaría a mitigar el cambio climático, que tiene muchas de las mismas causas y también golpea más duramente a los más pobres y vulnerables. Las soluciones ya existen, pero no se están escalando, copiando o adaptando con suficiente velocidad o enfoque”, dijo la Sra. Burston. “Los gobiernos deben aprovechar este apoyo público generalizado a las acciones para limpiar nuestro aire y utilizar paquetes de recuperación posteriores a la COVID para proteger nuestra salud y el medio ambiente”.
El Clean Air Fund hace un llamado a los líderes que preparan paquetes de estímulo de recuperación para:
- Desarrollar y recurrir a estrategias nacionales conjuntas de salud y medio ambiente, con un enfoque específico en la lucha contra la contaminación del aire.
- Haga que la reducción de la contaminación del aire sea un elemento clave de los paquetes de estímulo económico.
- Apoye la reutilización de las calles de la ciudad para caminar y andar en bicicleta.
- Fortalecer y hacer cumplir las regulaciones para retener y aprovechar las mejoras en la calidad del aire experimentadas durante la pandemia.
- Trabajar con otros gobiernos para abordar la contaminación transfronteriza.
El Fondo de Aire Limpio es un socio en el Climate and Clean Air Coalition
