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- Chile logra una integración exitosa del clima y el aire limpio y se convierte en líder en la región
El Gobierno de Chile adquirió un compromiso audaz en abril de 2020: recortar sus niveles de carbono negro en una cuarta parte antes de que finalice la década. La resolución se incluyó en la Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) revisada de Chile, en la que también se afirmaba que las emisiones de gases de efecto invernadero del país alcanzarán su punto máximo para 2025. Agregar el carbono negro a los compromisos relativos a los gases de efecto invernadero es un logro significativo que solo otros tres países han conseguido.
El carbono negro es un poderoso forzador climático que solo permanece en la atmósfera durante unos días o semanas. Esto significa que reducirlo tendrá efectos rápidos en la tasa de calentamiento global, crucial en la carrera por mantener los niveles por debajo de 1.5 grados. También es un componente del material particulado fino (PM2.5), un contaminante tóxico del aire responsable de algunos 7 millones de muertes prematuras a escala mundial cada año. Por consiguiente, reducirlo también es una prioridad de salud mundial.
Desde 2015, Chile ha trabajado en estrecha colaboración con la Climate and Clean Air Coalition (CCAC) para integrar la acción sobre el clima y el aire limpio. Es una estrategia que Chile ha encontrado particularmente efectiva porque actuar en los dos temas juntos mejora los resultados de ambos y brinda no solo beneficios futuros para el planeta sino también beneficios inmediatos para cada uno de sus ciudadanos.
“El cambio climático puede parecer muy general y puede ser difícil para las personas ver las formas en que los afecta, pero cuando lo conectas con el aire limpio y su efecto directo en las personas, ves cómo afecta a los bebés, cómo afecta a las personas mayores. , puedes ver la contaminación en el aire y proporcionar una meta concreta para mejorarla, entonces realmente puedes convencer a la gente”, dijo María Carolina Urmeneta Labarca, directora de la Oficina de Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente de Chile.
Como muchos países, las contribuciones de Chile a las emisiones globales son pequeñas, pero enfrenta algunos de sus peores impactos y cumple con siete de los requisitos de la CMNUCC. nueve criterios de la CMNUCC relativos a la vulnerabilidad ante el cambio climáticoEn Chile, la contaminación atmosférica provoca cada año 4,000 muertes prematuras (más de un tercio de las muertes por enfermedades respiratorias), principalmente por los altos niveles de materia particulada fina arrojada al aire por los vehículos y por la quema de leña para calentar y cocinar.
«La contaminación del aire pone un rostro humano al cambio climático,» dijo Marcelo Mena Carrasco, exministro de Medio Ambiente de Chile, quien, siendo copresidente de la CCAC, puso en marcha gran parte de las medidas de Chile.
En su opinión, mostrar los claros beneficios para el desarrollo que tienen las medidas climáticas y de aire limpio y cómo pueden ayudar a lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible aumentará el apoyo que presten a este trabajo los políticos y los dirigentes de la industria.
“La contaminación del aire permite que el cambio climático se vea a través de los ojos del mundo en desarrollo. Mucha gente piensa que la acción climática se trata de paneles solares y autos eléctricos, pero en realidad se trata de pobreza energética y falta de electrificación”, dijo Mena. “Necesitamos mostrarle a la gente que esta agenda para combatir el cambio climático nos permite tener más electrificación de la calefacción y el transporte, que conectará a más personas, sacará el combustible sucio de nuestros hogares y ayudará a detener el negativo generalizado. efectos en la salud de las mujeres por cocinar sobre fuego dentro de sus hogares. Este enfoque integrado permite que las personas digan: abordemos todos estos temas, será mejor para la calidad de vida, será mejor para múltiples resultados de desarrollo”.
Neutralidad de carbono en Chile aumentaría la electrificación del transporte terrestre del 2020% en 61 al 2050% en 23, y llevaría a la industria del 38% al XNUMX% en el mismo período.
Los políticos y los líderes de la industria se convencieron de que apoyaran la acción porque la inversión inicial en la mitigación de los contaminantes climáticos de corta duración se amortiza a largo plazo a través de los ahorros en atención médica y el impulso del desarrollo.
«Este trabajo es costoeficaz para Chile porque supone una oportunidad. Tenemos una gran oportunidad para crecer, mejorar la calidad de vida y disponer de buenas oportunidades económicas,» dijo Urmeneta. «Se precisan inversiones, por supuesto, pero el ahorro va a ser mucho mayor que si meramente seguimos haciendo como hasta ahora. Ese fue realmente un mensaje clave.»
Investigación encontrada que el costo marginal de reducir las emisiones de carbono en Chile disminuiría si se adoptan medidas contra la contaminación del aire. Se trata de intervenciones como aumentar el número de vehículos eléctricos y mejorar la calefacción y la refrigeración en los hogares. De hecho, los beneficios económicos y sociales de la mejora de la calefacción y la refrigeración de los hogares ahorrarían más de $ 1,000 por tonelada de CO2 reducida.
Actuar a un mismo tiempo sobre el clima y el aire limpio también multiplica los beneficios sociales. Las investigaciones muestran que los beneficios para los chilenos, como la electrificación y la mejora de la salud, podrían multiplicarse por cinco si se integran esas medidas.
Esos argumentos ayudaron a justificar la adopción de medidas, pero el país también necesitaba datos y pruebas para decidir con confianza a qué sectores debían dirigirse, o responder a preguntas tales como ¿qué sectores emiten la mayor cantidad de carbono negro? ¿Cuánto podría reducir de manera realista cada sector? ¿Qué acciones ofrecerían los mayores beneficios?
«Teníamos una agenda muy ambiciosa en materia de contaminación atmosférica, pero teníamos limitaciones en cuanto a la información necesaria para cumplir realmente ese mandato,» dijo Mena. «La CCAC fue realmente fundamental para aumentar nuestra capacidad de elaborar inventarios de emisiones de carbono negro y medidas de mitigación, y para ayudarnos a reconocer las sinergias en las políticas que limpian el aire y a la vez reducen el cambio climático.»
La CCAC ayudó a Chile a especificar las áreas prioritarias de mayor impacto. Se trataba de elaborar reglamentos para el transporte público y privado, trabajar con las comunidades para mejorar la eficiencia energética de los hogares, y establecer normas de emisiones y calidad del aire para los principales emisores industriales.
Mena dice que parte del conocimiento institucional sobre diversas formas simples y rentables de reducir las emisiones, desde cómo la producción de hornos de ladrillos más limpios aumenta la productividad y crea un producto de mejor calidad al tiempo que reduce la contaminación, hasta los filtros simples que se pueden instalar en los vehículos pesados para reducir drásticamente sus emisiones, se debe al apoyo de la CCAC.
«La CCAC puso este tema en los niveles más altos de la agenda, de ahí que cuando nos dirigimos a políticos o dirigentes de la industria para que se adopten medidas sobre los contaminantes climáticos de vida corta, lo ven razonable y están dispuestos a escuchar, porque la CCAC ya ha comenzado esa conversación,» dijo Urmeneta. «Nos ayudaron a elaborar los estudios y obtener la información que necesitábamos para nuestra CDN revisada, y esa combinación es la razón de que se haya logrado este compromiso.»
Todo este trabajo ha catalizado la realización de importantes progresos, en particular la aplicación de una serie de impuestos a la contaminación que abarcan la contaminación atmosférica y el cambio climático. En concreto, se trata de un proyecto de Ley de Reforma Tributaria de 2017 que grava por tonelada de dióxido de carbono equivalente y un impuesto local a la contaminación que grava los contaminantes locales en función de la cantidad de daño ambiental que causan, y un impuesto al automóvil basado en las emisiones previstas de cada automóvil. En conjunto, estos impuestos han reducido las emisiones de materia particulada en un 80% en el sector eléctrico y en un 95% en el sector agroindustrial.
La capital de Chile, Santiago, también ha sido un líder emblemático de BreatheLife, una campaña de la CCAC que integra la salud pública y el cambio climático para reducir la contaminación del aire y promover los objetivos de desarrollo. El programa Santiago Respira ha actualizado los sistemas de calefacción de la ciudad, la flota de transporte público y la gestión de los desechos sanitarios. Fruto de estas actividades, y de otros 14 programas de lucha contra la contaminación, se han registrado 500,000 visitas menos a los servicios de urgencias del país, una disminución del 17%.
Chile también es un pionero regional en lo que respecta a las normas sobre emisiones de los vehículos. En 2018, Santiago se convirtió en la primera ciudad de América Latina que adoptaba las normas sobre emisiones Euro VI en su sistema de transporte público, sentando con ello las bases para las flotas de autobuses eléctricos. En 2020 Santiago tenía más de 400 buses eléctricos y tiene previsto que para 2035 lo sea la totalidad de ellos. Como resultado de este trabajo, las emisiones de materia particulada en Santiago se redujeron en un 27.6%.
«Cuando eres un país en desarrollo, puede ser difícil ver el sentido de marcarse objetivos climáticos ambiciosos,» dijo Mena. «La mayoría de los países en desarrollo ven el cambio climático como algo causado por los grandes emisores y no creen que sus esfuerzos vayan a cambiar la situación.»
“Centrarse en la contaminación del aire es una narrativa mucho más sólida porque tiene mucho que ver con los países en desarrollo. El aire más limpio reduce la mortalidad prematura y aumenta inmediatamente la productividad. Al mismo tiempo, se basa en sinergias que le permiten hacer cosas que de otro modo no habría hecho si hubiera actuado sobre el clima y el aire limpio por separado”.