La Unión Europea aprueba nuevas normas para reducir drásticamente la contaminación del aire
La víspera de año nuevo de 2016 verá la entrada en vigor de nuevas normas que tienen como objetivo reducir drásticamente la contaminación del aire en Europa y reducir a la mitad el número de muertes y enfermedades relacionadas con la contaminación del aire para 2030. La nueva Directiva de Techos Nacionales de Emisiones (NEC) de la Unión Europea (UE) establecerá límites más estrictos en cinco contaminantes principales del aire: partículas finas (también conocidas como PM2.5), dióxido de azufre (SO2), amoníaco (NH3), óxidos de nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos volátiles. Los Estados miembros de la UE deben transponer la Directiva a la legislación nacional antes del 30 de junio de 2018 y elaborar un Programa Nacional de Control de la Contaminación Atmosférica para 2019 que establezca medidas para garantizar que las emisiones de los cinco principales contaminantes atmosféricos se reduzcan en los porcentajes acordados para 2020 y 2030.
El Climate and Clean Air Coalition (CCAC) dio la bienvenida a las nuevas reglas diciendo que muchos de los miembros de la Coalición iniciativas reducir los contaminantes climáticos de vida corta, en particular el carbono negro, también contribuirá al cumplimiento de la Directiva NEC.
Para el carbono negro, la Directiva requiere que los Estados miembros prioricen las reducciones de carbono negro al tomar medidas sobre PM2.5. Los sectores clave para PM son también los principales emisores de carbono negro: el transporte por carretera y no por carretera, la combustión doméstica de combustibles sólidos y la quema a cielo abierto de desechos agrícolas. Por lo tanto, las medidas que se tomen en estos deberían garantizar una reducción sólida del carbono negro.
Karmenu Vella, comisario europeo de Medio Ambiente, Pesca y Asuntos Marítimos, dijo: "Las nuevas normas europeas de calidad del aire son un hito importante en la lucha contra este asesino invisible que es la contaminación del aire. La contaminación del aire mata más de 450 000 personas en Europa cada año. Esto es más de diez veces más que los accidentes de tráfico. Ahora corresponde a los gobiernos nacionales comenzar con la implementación para que las personas puedan beneficiarse de un aire más limpio. Trabajaremos con los Estados miembros para apoyarlos en este desafío de mejorar la salud de los ciudadanos de la UE".
Los países también deben coordinarse con los planes en campos como el transporte, la agricultura, la energía y el clima. La UE reconoce que esto requerirá inversión, pero dice que “los costos serán superados muchas veces por los beneficios en el ahorro de costos, particularmente en atención médica y enfermedades en el trabajo”.
La propuesta de la Comisión Europea para un Reglamento de Gobernanza de la Unión Energética recientemente publicada destaca la importancia de las sinergias entre la calidad del aire y las políticas climáticas y energéticas y la nueva Directiva NEC.
La Comisión trabajará con los Estados miembros para garantizar la implementación, por ejemplo, mediante la creación de un nuevo Foro de aire limpio para el otoño de 2017 para reunir a las partes interesadas para intercambiar experiencias y buenas prácticas. La Comisión también facilitará el acceso a los instrumentos de financiación de la UE.
Finalmente, la Directiva allanará el camino para la ratificación de la Protocolo de Gotemburgo revisado acordado internacionalmente por los Estados miembros en 2012 bajo la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (CEPE). Esto reducirá la contaminación en los estados de Europa del Este, el Cáucaso y Asia Central, beneficiando tanto a los propios países como a los ciudadanos de la UE que están más directamente expuestos a la contaminación transfronteriza.
Los compromisos de reducción de 2020 son idénticos a los que los Estados miembros ya han acordado internacionalmente en la revisión de 2012 del Protocolo de Gotemburgo. Los compromisos para 2030 requieren reducciones sustancialmente más profundas. Estos ayudarán a reducir la contaminación transfronteriza y las concentraciones de fondo en toda Europa.
Tanto los sectores como algunas de las sustancias relevantes para la política del aire también lo son para la política climática y energética. Se hizo todo lo posible para garantizar una estrecha coordinación entre las propuestas sobre la calidad del aire y las que aplican los objetivos energéticos y de gases de efecto invernadero de la Unión.
Todos los sectores deberán contribuir a la implementación efectiva de la política, incluidos aquellos, como la agricultura, que se han reducido menos en el pasado. La Comisión trabajará en estrecha colaboración con los Estados miembros y las partes interesadas para garantizar la entrega de los beneficios para la salud y el medio ambiente.
Haga clic aquí para Preguntas y Respuestas sobre la nueva Directiva de Techo Nacional de Emisiones
