Cómo la industria energética puede abordar las emisiones de metano para una victoria climática rápida

A medida que ingresamos en la segunda mitad del año, la actividad se está recuperando antes de la COP21 en París este diciembre. China acaba de publicar su "Contribución prevista determinada a nivel nacional" para alcanzar su punto máximo de emisiones de dióxido de carbono alrededor de 2030. Y en junio, seis petróleo y Las grandes empresas del gas (BG Group, BP, Eni, Royal Dutch Shell, Statoil y Total) publicaron una carta conjunta a la ONU y a los gobiernos internacionales para afirmar sus propios compromisos climáticos y hacer un llamado a la acción para garantizar que permanezcamos dentro del umbral de 2°C. Christiana Figueres, secretaria ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, respondió con su propia carta abierta para dar la bienvenida a los esfuerzos de la industria del petróleo y el gas y sugerir formas en que pueden apoyar la acción del gobierno.

Independientemente de lo que ofrezca París, el sector de la energía puede hacer progresos inmediatos para impulsar la transición hacia una economía de bajas emisiones. La industria está en una posición única para abordar los contaminantes climáticos de vida corta (carbono negro, metano, ozono troposférico e hidrofluorocarbonos) a través de una mitigación rápida. De hecho, de esta manera se puede evitar un aumento de temperatura de hasta 1°C. Basado en el trabajo de BSR con el Climate and Clean Air Coalition (CCAC), hay tres áreas principales en las que el sector puede avanzar en relación con los contaminantes climáticos de vida corta:

Abordar la fuga de metano en las operaciones de la empresa

Según la normativa CCAC, más del 8 por ciento de la producción mundial de gas natural se pierde por venteo, fugas y quema, lo que cuesta entre 27 63 millones y XNUMX XNUMX millones de dólares estadounidenses en pérdidas energéticas y económicas cada año. Es tecnológicamente factible capturar gran parte de las emisiones de metano asociadas con las fugas en la producción de petróleo y gas con costos de equilibrio variables, pero la mayoría de las empresas consideran que estas inversiones son secundarias a su negocio principal. Las empresas pueden abordar esto cambiando más gastos de capital hacia tecnologías para evitar fugas y colaborando con el gobierno (y el esfuerzo liderado por el Climate and Clean Air Coalition) para crear un estándar mundial en el control de las emisiones de metano en los sistemas de petróleo y gas.

Poner precio al carbono

Si se hace de manera efectiva, el precio del carbono, que está respaldado por los seis principales, tendría en cuenta todos los equivalentes de carbono, incluido el metano, un contaminante cuyo potencial de calentamiento es 25 veces mayor que el dióxido de carbono. Muchas compañías de petróleo y gas ya han comenzado a moverse en esta dirección al aplicar un precio sombra del carbono al tomar decisiones de inversión, y esto también se puede aplicar a contaminantes de vida corta como el metano. 

Cambiar la cultura de la empresa

Es más probable que la toma de decisiones sobre la mitigación rápida del metano ocurra a nivel de la sede, pero las fugas de metano ocurren a nivel de las instalaciones. Las empresas pueden abordar esta desconexión fomentando la gestión del metano con una estructura de incentivos que recompensa la implementación de medidas de mitigación rentables o de equilibrio.   

Además de nuestra asociación con el Climate and Clean Air Coalition, BSR también se está asociando con We Mean Business para apoyar a las empresas que desean reducir las emisiones de metano de la producción de petróleo y gas. La coalición ha agregado la mitigación rápida como una de las siete acciones que las empresas pueden tomar sobre el clima.

La mitigación rápida proporciona una forma tangible para que las empresas de petróleo y gas tomen medidas sobre el clima de una manera asequible, pragmática y beneficiosa en una variedad de métricas de sostenibilidad. Este es el tipo de soluciones que se necesitarán para hacer realidad un acuerdo en París.

Este blog apareció originalmente en el sitio web de BSR el 6 de julio de 2015.