Irak avanza en la regulación del metano procedente de combustibles fósiles

Iraq es uno de los principales productores de petróleo del mundo, por lo que las emisiones de metano de este sector son considerables. Los ingresos petroleros representaron más del 85% del presupuesto del gobierno y el 42% del PIB en la última década. 
Como signatario del Global Methane PledgeIrak se ha comprometido con el objetivo de reducir colectivamente las emisiones de metano en un 30% para 2030 en comparación con los niveles de 2020.

La legislación iraquí ya incluye amplias disposiciones que apoyan la mitigación de las emisiones de metano, entre ellas la estipulación de que los productores de petróleo y gas natural deben adoptar todas las precauciones y procedimientos necesarios para evitar la contaminación de la tierra, el aire y el agua. 

Además, las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional de Iraq al Acuerdo de París identifican varias medidas de mitigación para el sector energético, incluida la reducción de la quema de gases en las instalaciones de petróleo y gas, la mejora del monitoreo para reducir la liberación de metano y la implementación de operaciones de detección y reparación de fugas.

Para lograr de manera integral el GMP Sin embargo, para alcanzar sus objetivos, todos los signatarios necesitan sólidos inventarios de emisiones, evaluaciones de mitigación, herramientas de monitoreo, presentación de informes y verificación, y marcos legislativos para lograr las ambiciones de sus objetivos. En cooperación con Clean Air Task Force (CATF), la CCAC está apoyando a Iraq en el desarrollo de su inventario nacional de emisiones de metano y la evaluación de mitigación para el sector del petróleo y el gas.

A partir de fines de 2023, CATF comenzó a trabajar con expertos técnicos y políticos del gobierno iraquí para desarrollar el inventario de emisiones de metano de petróleo y gas de Irak y el taller para presentar los hallazgos del inventario y capacitar a los funcionarios sobre cómo utilizar la Herramienta de reducción de metano en el país (CoMAT) de CATF.  

Utilizando datos disponibles públicamente, CoMAT cuenta con estimaciones de las emisiones del sector de petróleo y gas de un país y acceso a una biblioteca recientemente digitalizada de políticas líderes en materia de metano y mejores prácticas comprobadas. CoMAT permite a los reguladores gubernamentales refinar continuamente sus inventarios de emisiones y explorar variables y opciones normativas y de políticas específicas que pueden impulsar la reducción de la contaminación.

Para elaborar el inventario y su estimación de emisiones, el equipo técnico recopiló información del gobierno de Iraq, del Ministerio del Petróleo y del Ministerio del Medio Ambiente. El inventario ayuda a los responsables de las políticas a identificar de dónde provienen la mayoría de las emisiones. Los funcionarios del gobierno iraquí han tenido acceso a esta herramienta y han participado en el proceso de revisión del inventario.

Estas acciones iniciales han preparado el terreno para el desarrollo posterior de la evaluación de mitigación del metano: un documento más completo que indica a los responsables de las políticas dónde están las fuentes de emisiones, qué tan grandes son y los costos potenciales de mitigación, entre otra información adicional. 

La larga historia de producción de petróleo de Iraq y su cooperación con agencias internacionales que trabajan en la industria significaron que este proyecto se benefició de datos bien establecidos y conocimiento institucional acumulado.

“Irak también cuenta con mecanismos de coordinación intragubernamental muy claros, algo que no siempre está presente en otros países, pero que hace que el proceso de elaboración de inventarios de metano y evaluaciones de mitigación sea mucho más eficiente”, afirmó Alfredo Miranda, subdirector de Metano Internacional del Clean Air Task Force. 

“Hemos estado trabajando con funcionarios del gobierno con 10 a 20 años de experiencia, que están muy bien informados sobre lo que está sucediendo, e Irak tiene un Grupo de Trabajo sobre Metano establecido para coordinar el trabajo con el sector privado, incluidas las compañías petroleras nacionales”, dijo Miranda.

El metano de combustibles fósiles es más fácil de estimar que el metano de otros sectores, dado el alto nivel de datos técnicos sobre las fuentes de emisiones en infraestructura y equipos. Con los datos proporcionados por el Gobierno de Iraq sobre la infraestructura de empresas específicas, la herramienta de reducción de metano por país utiliza factores de emisiones para cada equipo y otros indicadores indirectos, que proporcionan un perfil general de emisiones anuales. La herramienta también permite a los planificadores conocer las tasas potenciales de reducción de emisiones en función de los datos recopilados a partir de políticas implementadas en otras jurisdicciones. 

“Uno de los aspectos más positivos de este proyecto ha sido ver lo bien que el Gobierno de Irak ya entiende la cantidad de metano que se libera desde la infraestructura de petróleo y gas. Las estimaciones que tenían anteriormente son cercanas a lo que el CoMAT está descubriendo. Esto significa que ahora, con este trabajo, tienen los datos y la base política para justificar las medidas de mitigación necesarias”, dijo Miranda.


La evaluación de la mitigación del metano que se desarrollará en las etapas finales de este proyecto será fundamental para entender qué medidas de mitigación se pueden implementar sin costo, cuáles pueden generar ganancias y cuáles pueden requerir financiamiento. La AIE ha evaluado que más del 70% de las medidas de mitigación del metano proveniente de combustibles fósiles se pueden implementar sin costo neto.

Este proyecto también contribuirá a las recomendaciones clave de la AIE para que Irak siga desarrollando su marco de medición, seguimiento, notificación y verificación (MMRV), e incorpore las medidas identificadas en la NDC en directrices, políticas y reglamentos. Se espera que el proyecto finalice a principios de 2025.