Es hora de actuar sobre los contaminantes climáticos de vida corta para nuestros sistemas alimentarios

Esta semana, el Momento de balance de la Cumbre de Sistemas Alimentarios de las Naciones Unidas +2 se lleva a cabo en Roma, Italia en la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Organizada por Italia, en colaboración con agencias de la ONU, incluido el Fondo Internacional para el Desarrollo Agrícola (FIDA) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el Centro de Coordinación de Sistemas Alimentarios de la ONU y el sistema de la ONU en general, la cumbre reunió a representantes de países y las partes interesadas para reflexionar sobre la creciente presión sobre los sistemas alimentarios alimentada por el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, y sobre la necesidad de hacer que nuestros sistemas alimentarios mundiales sean más sostenibles.

Mientras se lleva a cabo la cumbre en Europa, muchos países del continente se enfrentan actualmente a desastres provocados por el clima, desde incendios forestales en Grecia a tornados en suiza a devastadoras granizadas en italia. Estos son solo indicadores más de que a medida que el clima continúa calentándose, el mundo enfrentará eventos más mortales y desastrosos que arruinarán vidas y medios de subsistencia. Y nuestros sistemas alimentarios no son inmunes.

A medida que el clima se calienta, los patrones climáticos cambiantes, los desastres naturales y los eventos de calor se vuelven más frecuentes y severos, lo que resulta en una reducción de los rendimientos de los cultivos. Un mundo más cálido también agrega muchos desafíos a la producción de alimentos, incluido el aumento de plagas y enfermedades, y sequías e inundaciones más frecuentes y extremas. Juntos, estos impactos ejercen una enorme presión sobre los sistemas alimentarios nacionales y mundiales, lo que aumenta la probabilidad de interrupciones en la cadena de suministro y la competencia por recursos cada vez más limitados.

“Los productores de alimentos ya están sintiendo los crecientes impactos del cambio climático y la pérdida de biodiversidad, como las sequías y la desertificación. Esto demuestra que la mitigación climática, la protección de la biodiversidad y la resiliencia alimentaria están estrechamente interrelacionadas y que deben abordarse juntas, incluso a través de la coordinación internacional”, dijo Virginijus Sinkevičius, Comisario de Medio Ambiente, Océanos y Pesca, Comisión Europea, en la cumbre.

Algunos de los mayores contribuyentes al peligroso calentamiento que amenaza nuestros sistemas alimentarios en la actualidad son los contaminantes climáticos de vida corta (SLCPs): poderosos emisores como el metano, el carbono negro y el ozono troposférico, que amenazan gravemente los ecosistemas y la seguridad alimentaria, así como la salud humana. Estos contaminantes mortales también ensucian nuestro aire, y la contaminación del aire reduce la fotosíntesis, lo que impide el crecimiento de los principales cultivos básicos como el arroz, el maíz, la soja y el trigo, e incluso reduce el valor nutricional de ciertos alimentos.

• Carbón negro (un componente del material particulado fino o PM2.5) daña los cultivos cuando cubre sus hojas, donde absorbe más luz solar y aumenta la temperatura de la planta. Mientras está en la atmósfera, el carbono negro afecta a las plantas al reducir la cantidad de luz solar que llega a la tierra e interrumpir los patrones de lluvia.
• Metano es un gas precursor clave del contaminante nocivo del aire ozono troposférico, que por sí solo provoca pérdidas anuales de aproximadamente 110 millones de toneladas de los principales cultivos básicos: trigo, arroz, maíz y soja. Esto representa alrededor del 4% de la producción total anual de cultivos a nivel mundial, y hasta el 15% en algunas regiones.
• A nivel mundial, el aumento de las emisiones de metano es responsable de la mitad del aumento observado en los niveles de ozono troposférico. Pero al reducir las emisiones de metano, podemos reducir a la mitad las pérdidas mundiales de cultivos para 2050 y ahorrar entre 4 33 y XNUMX XNUMX millones de dólares estadounidenses.

Afortunadamente, porque SLCPs no duran mucho en la atmósfera, eliminarlos da como resultado beneficios casi inmediatos. Tenemos muchos existentes Cloud – Formas sencillas y de bajo costo de abordar SLCPs y asegurar un camino a seguir para nuestros sistemas alimentarios. Algunos ejemplos incluyen:

• reemplazar y desechar adecuadamente los HFC en refrigeración y aire acondicionado; 
• reducir el metano de los desechos (incluidos los desechos de alimentos) y la agricultura; 
• reducir las emisiones de carbono negro de la cocina doméstica, la iluminación y la calefacción, los motores pesados ​​de camiones, autobuses y barcos; 
• y reducir las fugas de metano de la producción de petróleo y gas.

La contaminación del aire y el cambio climático afectan el sistema alimentario mundial de tal manera que quienes padecen hambre y desnutrición también son los más vulnerables a estas amenazas adicionales.
Los países con altos niveles de hambre también son muy vulnerables a la contaminación del aire y al cambio climático y tienen recursos limitados para adaptarse. Actuar sobre el cambio climático, especialmente a corto plazo, es fundamental para garantizar la seguridad alimentaria y preservar las vidas y los medios de subsistencia de millones de personas. El CCACLas soluciones comprobadas de, especialmente en lugares vulnerables como África, pueden mejorar la seguridad alimentaria y salvar vidas al reducir la desertificación y aumentar el rendimiento de los cultivos de arroz, maíz, soya y trigo, como se muestra en un estudio reciente. Evaluación integrada de la contaminación del aire y el cambio climático para el desarrollo sostenible en África.

Dado que se prevé que la demanda de alimentos aumente considerablemente para 2050, no hay tiempo que perder. Necesitamos actuar ahora para prevenir los peores impactos del cambio climático y la contaminación del aire en la seguridad alimentaria y dar tiempo para que los sistemas de producción agrícola se adapten y se vuelvan más resilientes. En la Cumbre de Sistemas Alimentarios de la ONU, debemos ver un énfasis en la reducción de los contaminantes climáticos de vida corta si queremos alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible sobre el hambre, la pobreza y el clima.

En Grecia, mientras los olivos de 100 años se queman de adentro hacia afuera, los agricultores están presenciando la catástrofe climática que golpea sus huertos en tiempo real. Pero no es demasiado tarde para bajar la temperatura. Si actuamos ahora sobre los contaminantes climáticos de vida corta, podemos garantizar la seguridad alimentaria, mantener nuestro planeta fresco y proteger el aire que respiramos.