Nigeria y Costa de Marfil se unen a la Alianza Global de Metano, un paso fundamental en la lucha contra el calentamiento global
Nigeria y Costa de Marfil han dado pasos importantes para combatir las emisiones de metano, un gas de efecto invernadero 80 veces más poderoso que el dióxido de carbono para calentar el planeta, uniéndose a la Alianza Global de Metano en la reciente reunión de alto nivel celebrada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Climate and Clean Air Coalition (CCAC) en la capital de Costa de Marfil, Abiyán. Encabezado por el CCAC, Iniciativa de metano mineral y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la Alianza reúne a organizaciones internacionales, organizaciones no gubernamentales (ONG), instituciones financieras y la industria para apoyar a los países comprometidos con la reducción de las emisiones de metano del sector del petróleo y el gas.
“Como miembro de pleno derecho de Global Methane Alliance, estamos totalmente comprometidos con nuestras ambiciosas acciones para reducir significativamente las emisiones de metano en el sector del petróleo y el gas para 2030, como se refleja en nuestras Contribuciones determinadas a nivel nacional, y hacemos un llamado a todos los demás estados y actores no estatales a unirse a la Alianza para lograr sus loables objetivos”, dijo el Dr. Muhammad Mahmood Abubakar, Ministro de Medio Ambiente de Nigeria, recientemente en la Conferencia de Cambio Climático de las Naciones Unidas, COP 25.
Metano es un poderoso contaminante climático de vida corta que dura solo 12 años pero es increíblemente efectivo para atrapar el calor del sol, lo que lo hace responsable de al menos cuarto del calentamiento global. El Panel Intergubernamental de Cambio Climático dice que hay que reducir el metano al menos 37 por ciento para 2030 si existe alguna esperanza de mantener los niveles de calentamiento por debajo de los 2 °C.
El sector del petróleo y el gas es la mayor fuente industrial del contaminante, ya que se emite a lo largo de la cadena de suministro, incluso durante la producción, las líneas de recolección, las instalaciones de procesamiento, las tuberías de larga distancia, el almacenamiento y la distribución local.
A medida que el mundo hace la transición a combustibles bajos en carbono, reducir el metano en el sector ahora es fundamental, ya que es una de las formas más rápidas y rentables de actuar contra el cambio climático.
Un problema en aumento
En muchos lugares, las proyecciones del impacto de la fuga de metano están empeorando: A estudio publicado el año pasado descubrió que la cantidad de metano que se escapaba de la cadena de suministro de petróleo y gas natural de los Estados Unidos era un 60 por ciento mayor que la estimada originalmente. A medida que crece la demanda de energía a nivel mundial, África, por ejemplo, tiene más de 7 por ciento de las reservas mundiales de gas y se espera que aumente la demanda de energía del continente 60 por ciento para 2030, la urgencia de las reducciones seguirá aumentando.
“Desafortunadamente, las operaciones de petróleo y gas son a menudo la fuente de la degradación ambiental, a través de la liberación de muchos contaminantes en el medio ambiente natural”, dijo el Ministro de Medio Ambiente de Côte d'Ivoire, Joseph Seka Seka, en una reciente reunión de alto nivel celebrada por el CCAC en Abiyán. “Estos contaminantes, en particular el metano, son perjudiciales para la calidad del aire ambiental y contribuyen en gran medida al cambio climático”.
Sin embargo, el medio ambiente no es el único ganador cuando se trata de reducciones de metano.
Se estima que el sector mundial del petróleo y el gas ha perdido 30 millones de dólares en ingresos en 2012, o alrededor del 3 por ciento de la producción mundial de gas natural, a partir de fugas de metano. Si las empresas redujeran las fugas de los oleoductos y recuperaran el gas que se escapa, en realidad podrían beneficiarse de esas pérdidas.
Es parte de por qué las principales compañías petroleras internacionales han hablado a favor de la regulación del metano y por qué uno de los principios rectores de la Alianza es abogar por políticas y regulaciones sólidas.
“Reducir las emisiones de metano a casi cero sigue siendo una prioridad para OGCI”, dijo Claudio Descalzi, CEO de ENI en la CCAC Asamblea de alto nivel en septiembre sobre la Iniciativa climática de petróleo y gas (OGCI), una coalición de 13 de las compañías de petróleo y gas más grandes del mundo que son responsables del 30 por ciento de la producción mundial de gas. “Para garantizar plenamente los beneficios del uso del gas, este crecimiento tiene que ir de la mano con la reducción de su impacto en el calentamiento global”.
Soluciones a la vista
Afortunadamente, las reducciones están al alcance de la mano. La Agencia Internacional de la Energía estima que el sector podría reducir sus emisiones a nivel mundial en 75 por ciento. La agencia también estimaciones que hasta dos tercios de esas reducciones podrían lograrse sin pérdidas financieras.
Para los países que se unen a la Alianza, dependiendo de su industria de petróleo y gas y sus emisiones generales de metano, esto significa comprometerse con objetivos de reducción absoluta de metano de al menos 45 por ciento para 2025 y 60-75 por ciento para 2030, o un objetivo de intensidad de metano cercano a cero. .
Para lograr estos objetivos, el CCAC ya se ha desarrollado documentos de orientación técnica para ayudar a las empresas a abordar el problema del metano. También ofrece una plataforma para el diálogo entre países y empresas que trabajan para lograr objetivos de reducción de metano. Si bien ya hay suficiente información para actuar, el CCAC también apoya una mejor recopilación de datos a través de estudios científicos del metano para ayudar a los países y las empresas a tomar decisiones informadas. Desde 2017, el CCAC a través del Centro para Políticas de Aire Limpio (CCAP) y el Grupo de Trabajo de Aire Limpio (CATF) también ha iniciado apoyo regulatorio entre pares para Argentina, Colombia y Nigeria para ayudar a estos gobiernos a abordar las emisiones de metano del sector del petróleo y el gas.
PNUMA y el CCACEl trabajo de para reducir el metano continúa expandiéndose en todo el mundo. El PNUMA está organizando dos reuniones regionales más en marzo y abril de 2020 en Asia Occidental y Asia Central y también está planeando talleres de seguimiento en países que han expresado interés en unirse a la Alianza Global de Metano. La Alianza también está ayudando a OGCI a determinar cómo pueden expandir y mejorar su compromiso y ofrecer un apoyo más directo a los países y las NOC de las Compañías Nacionales de Petróleo que también se han unido.
Para Nigeria y Cote d'Ivoire, y los futuros países que se unan, el PNUMA los está apoyando para establecer niveles de referencia de emisiones actuales, crear capacidad interna y desarrollar regulaciones sólidas sobre el metano para respaldar los objetivos. Organizaciones miembros como CATF, el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD), el Fondo de Defensa Ambiental (EDF), la Agencia Internacional de Energía (IEA) y OGCI también están ofreciendo su apoyo.
Para reducir drásticamente las emisiones de metano a corto plazo, la industria y el gobierno deben trabajar juntos.
"No podemos hacer esto solos. La participación del gobierno es esencial para enviar las señales regulatorias y económicas apropiadas a todos los actores involucrados”, dijo Patrick Pouyanne, CEO de Total, en CCACAsamblea de Alto Nivel. "El apoyo de políticas y regulaciones sólidas y a largo plazo son fundamentales para permitir que la industria del petróleo y el gas invierta en tecnologías y soluciones".
Si no hubiera suficientes razones para actuar, reducir el metano tiene beneficios más allá del calentamiento global. El gas tóxico también es un componente básico de lo que se llama ozono a nivel del suelo, un contaminante del aire que mata a un millón de personas cada año, además de 110 millones de toneladas de cultivos. Reducir las emisiones de metano no solo tiene profundas implicaciones para la habitabilidad a largo plazo de la Tierra, sino que es importante para la salud de cientos de miles de personas en todo el mundo en este momento.
“Los múltiples beneficios que se pueden lograr deberían motivar a todos los gobiernos, la industria y los inversores a actuar ahora. Tenemos diez años para lograr reducciones significativas de metano a fin de mantener el calentamiento muy por debajo de los 2 grados centígrados”, dijo Helena Molin Valdés, directora del PNUMA que acogió CCAC Secretaría. "Con la industria y el gobierno a bordo, podemos y debemos hacer estas reducciones como un primer paso mínimo en el camino hacia la descarbonización de nuestras economías y avanzar hacia un futuro seguro para el clima".
