Producción de arroz con cáscara

El arroz se cultiva en suelos cálidos e inundados. Los agricultores tradicionalmente inundan los arrozales durante la temporada de crecimiento, una práctica conocida como inundación continua, que proporciona las condiciones ideales para los microbios que producen grandes cantidades de metano.

Los cambios simples en las prácticas agrícolas pueden disminuir significativamente estas emisiones de metano, al mismo tiempo que reducen la cantidad de agua consumida durante la temporada de crecimiento.

Humectación y secado alternativos (AWD), la práctica de permitir que el nivel freático descienda por debajo de la superficie del suelo en uno o varios puntos durante una temporada de crecimiento, es una alternativa eficaz a las inundaciones continuas, que ha demostrado reducir las emisiones de metano hasta en un 48%. La práctica también ahorra costos para los agricultores, ya que requiere un tercio menos de agua que las inundaciones continuas y no compromete el rendimiento. 

AWD implica el drenaje periódico de un campo hasta un cierto umbral, generalmente 15 cm por debajo de la superficie del suelo, antes de volver a inundarlo. Un tubo perforado colocado en el suelo le permite al agricultor monitorear el nivel del agua debajo de la superficie del suelo para determinar cuándo regar. Durante las fases secas, se inhiben las bacterias productoras de metano.

El uso eficiente de nitrógeno y la aplicación de insumos orgánicos al suelo seco pueden reducir aún más las emisiones de metano.

La Coalición tiene como objetivo promover prácticas AWD a gran escala.

Para lograr este objetivo, la Coalición apoya actividades que identifican áreas prioritarias para la implementación de AWD y proporciona incentivos, mecanismos de apoyo técnico y condiciones favorables para ayudar a los agricultores a superar las barreras a las nuevas prácticas.

Actualmente, la Coalición está realizando actividades en Vietnam, Bangladesh y Colombia. Las intervenciones específicas incluyen:

• Apoyar e informar a los gobiernos en la implementación de la política AWD
• Brindar asistencia técnica a los programas de préstamos existentes para permitir la ampliación de AWD
• Desarrollo de un caso de negocios para la implementación de AWD en los países
• Movilizando la acción con la difusión de información AWD
• Desarrollo e implementación de una herramienta para el análisis de impacto de los programas AWD

Impactos y resultados

Los esfuerzos generalizados para implementar prácticas AWD lograrían beneficios para el clima, los ecosistemas y los productores de arroz.
 

• Reducción del uso de agua: Al reducir la cantidad de eventos de riego requeridos, AWD puede reducir el uso de agua hasta en un 30%. Puede ayudar a los agricultores a hacer frente a la escasez de agua y aumentar la fiabilidad del suministro de agua de riego aguas abajo.
• Potencial de mitigación de gases de efecto invernadero: Se supone que AWD reduce las emisiones de metano en un promedio del 48 % en comparación con las inundaciones continuas. La combinación de AWD con la eficiencia en el uso de nitrógeno y la gestión de insumos orgánicos puede reducir aún más las emisiones de gases de efecto invernadero. Este conjunto de prácticas se puede denominar AWD+.
• Mayor retorno neto para los agricultores: AWD no reduce los rendimientos en comparación con las inundaciones continuas y, de hecho, puede aumentar los rendimientos al promover un macollaje más efectivo y un crecimiento más fuerte de las raíces de las plantas de arroz. Los agricultores que usan riego con bomba pueden ahorrar dinero en costos de riego y ver un rendimiento neto más alto al usar AWD. AWD puede reducir los costos de mano de obra al mejorar las condiciones del campo (estabilidad del suelo) en el momento de la cosecha, lo que permite la cosecha mecánica.