Resumen: este documento tiene como objetivo proponer indicadores e índices consistentes de Evaluación del ciclo de vida y Costo del ciclo de vida y probarlos para evaluar un digestor anaeróbico en una granja lechera. El método se basa en una representación gráfica del Impacto del Ciclo de Vida ambiental y los Diferenciales de Costo del Ciclo de Vida económico. Los índices de desempeño son la Tasa Interna de Retorno (tasa de descuento que hace que el diferencial de costo total durante la vida útil sea igual a cero), el Precio de Equilibrio de la Electricidad (precio unitario de la electricidad que hace que el diferencial de costo total durante la vida útil sea igual a cero) y el Impact Savings Ratio (la reducción total del impacto dividida por los impactos perjudiciales generados). Un digestor lácteo que produce electricidad, elegido como estudio de caso, produce una reducción sustancial de la huella de carbono cercana a 0.2 kg CO2e por litro de leche (25 % de mejora de la huella de carbono de la leche), lo que corresponde a un índice de ahorro de impacto alto de 34–37. Los diferenciales de costos del ciclo de vida oscilan entre −$545 (más favorable) y $808 (menos favorable) por vaca, según el precio de la electricidad, la recuperación de calor y la subvención inicial. Los desempeños económicos se reflejan en las Tasas Internas de Retorno (TIR), que van desde −1% a 12%. El precio de equilibrio de la electricidad oscila entre $ 0.07 y $ 0.13 por kWh. El desempeño económico efectivo se mide eligiendo la tasa de descuento igual al Costo de Capital Promedio Ponderado de la parte interesada. Comparar la TIR con su tasa de rendimiento objetivo permite al tomador de decisiones verificar si se cumplen sus propios objetivos económicos.
Asselin-Balençon, AC y O. Jolliet (2015) Métricas e índices para evaluar los costos del ciclo de vida y los impactos de los gases de efecto invernadero de un digestor lácteo, JOURNAL OF CLEANER PRODUCTION 79:98-107.