Dist. Professeur Veerabhadran Ramanathan

Les contributions de l'éminent professeur Veerabhadran Ramanathan à la compréhension du rôle et de l'ampleur des polluants climatiques à courte durée de vie (SLCPs) ont joué un rôle fondamental dans la façon dont nous comprenons et abordons maintenant le changement climatique.

Son message sur le rôle crucial de SLCPs a été entendu dans le monde entier et motive certaines des personnalités mondiales les plus puissantes à s'exprimer et à agir avec plus de force pour ralentir le changement climatique en réduisant SLCPs. Ramanathan conseille personnellement le pape François, à travers son rôle au sein du Conseil de l'Académie pontificale des sciences, Sa Sainteté le Dalaï Lama et le gouverneur de Californie Jerry Brown, entre autres. Ramanathan a également été un chef de file dans les efforts visant à promouvoir le «besoin de rapidité» dans l'atténuation du changement climatique et pourquoi cela est essentiel pour protéger la santé publique, protéger les pauvres et les plus vulnérables et ralentir l'accélération des mécanismes de rétroaction climatique.

Ses premiers travaux, identifiant que les chlorofluorocarbures (CFC) étaient de puissants forceurs climatiques, ont joué un rôle essentiel dans l'Amendement de Kigali de 2016 visant à éliminer progressivement les hydrofluorocarbures (HFC) dans le cadre du Protocole de Montréal, une stratégie qui peut éviter jusqu'à 0.5 °C de réchauffement en 2050.

Ses travaux les plus récents montrent que la réduction SLCPs est le meilleur et le seul moyen de fournir un soulagement significatif à court terme du réchauffement croissant et des impacts associés qui ne seront pas traités assez rapidement si l'accent est mis uniquement sur la réduction du dioxyde de carbone (CO2) et d'autres gaz à longue durée de vie. Le professeur Ramanathan et ses collègues ont calculé que la réduction SLCPs pourrait éviter jusqu'à 0.6 °C de réchauffement d'ici le milieu du siècle, contre 0.1 à 0.3 °C grâce à une atténuation agressive du CO2 et 1.2 °C SLCPs en fin de siècle, contre 1.6 à 1.9°C pour le CO2.

En septembre 2017, le professeur Ramanathan a résumé le besoin immédiat d'une action climatique drastique dans un article paru dans les Actes de l'Académie nationale des sciences (PNAS), Bien en dessous de 2 °C : Stratégies d'atténuation pour éviter des changements climatiques dangereux à catastrophiques. Le document a mis en évidence le potentiel d'un réchauffement non atténué de percer un territoire inexploré, entraînant des menaces existentielles pour l'humanité et les écosystèmes du monde entier. Les auteurs ont conclu qu'il était encore possible d'éviter un avenir sombre grâce à une approche à trois volets : réduire SLCPs limiter le réchauffement à court terme, atteindre la neutralité carbone et intégrer les technologies d'extraction du carbone.

Les découvertes scientifiques du professeur Ramanathan ont aidé à façonner la politique environnementale et, par conséquent, et ont contribué au bien-être à court et à long terme de l'humanité. De son travail sur la pollution de l'air avec le Climate and Clean Air Coalition (CCAC), à ses projets à but non lucratif de foyers de cuisson propres avec Nexleaf et à ses efforts révolutionnaires en matière de changement climatique dans le cadre du Protocole de Montréal, le professeur Ramanathan a aidé à définir les voies critiques qui détiennent la clé pour maintenir un changement de température global de « bien ». en dessous de 2 degrés Celsius', la limite de température la plus sûre définie dans l'Accord de Paris sur le climat.