La cryosphère est la partie gelée du monde – ses glaciers et ses calottes glaciaires, sa neige, son pergélisol et sa banquise – qui nous unit en fournissant de l’eau douce à des millions de personnes, en stabilisant le climat mondial et en nous protégeant de la montée du niveau de la mer. Cependant, la cryosphère est fortement menacée par divers facteurs liés au changement climatique, et le monde ne peut pas détourner le regard.
Ce panel de haut niveau explore les nombreuses façons dont l’évolution de la cryosphère affecte non seulement l’Arctique et d’autres régions de la cryosphère comme l’Himalaya, ainsi que les populations qui y vivent, mais aussi le reste du monde. Il examine comment ces changements s’accélèrent à un rythme sans précédent et ont un impact sur les populations du monde entier. Pour ne citer que quelques exemples : l’élévation du niveau de la mer due aux calottes glaciaires et aux glaciers inonde les zones côtières de faible altitude et provoque une érosion, mettant en danger des centaines de millions de personnes dans les villes côtières et les communautés insulaires dans les décennies à venir. Les glaciers de montagne, qui fournissent de l’eau douce à des millions de personnes, fondent rapidement et le manteau neigeux diminue. Cela entraîne une augmentation des inondations et de la contamination des sources d’eau, ce qui menace l’approvisionnement fiable en eau douce de milliards de personnes. Le dégel du pergélisol cause de graves dommages aux bâtiments et aux infrastructures dans l’Arctique, l’Himalaya et d’autres régions montagneuses. L’évolution de la cryosphère menace également les habitations et les moyens de subsistance, affectant souvent les peuples autochtones tels que les Saami, les Inuits et les Sherpas, qui sont également confrontés à une multitude de menaces externes aggravantes. Cela ouvre également les voyages vers et à travers l’Arctique, ce qui entraîne une augmentation de l’activité dans des domaines tels que le transport maritime et l’exploration minière.
Pendant trop longtemps, la cryosphère a été laissée de côté dans l’agenda climatique mondial malgré ses immenses impacts. En tant que présidente du Conseil de l’Arctique, la Norvège est déterminée à mettre cette question cruciale au premier plan, en réunissant les acteurs clés et en encourageant l’action. La Norvège s’est engagée à élever la cryosphère à l’ordre du jour mondial, en veillant à ce que le monde entende le message urgent de la région polaire et des hautes montagnes et prenne des mesures décisives. Le panel commencera par mettre en évidence les changements que les scientifiques et les peuples autochtones observent et traversent de première main, y compris la manière dont les connaissances des peuples autochtones doivent être utilisées de manière équitable et éthique en réponse à ces changements, puis élargira son champ d’action pour englober les perspectives nationales, régionales et mondiales sur cette question urgente. Concrètement, la session vise à :
- Identifier les principales causes du changement climatique et les sources d’émissions qui ont un impact direct sur la détérioration de la cryosphère ;
- Identifier les graves impacts du changement climatique dans l’Arctique, l’Antarctique et la cryosphère montagneuse et les relier au reste du monde, en particulier aux populations vulnérables de basse altitude comme le Bangladesh et aux nations montagneuses comme le Pakistan et le Népal ;
- Mettre l’accent sur les impacts sur les peuples autochtones de l’Arctique et des montagnes et sur le rôle que joueront les connaissances des peuples autochtones dans l’adaptation au changement climatique ;
- Souligner la nécessité cruciale de s’attaquer aux émissions à l’échelle nationale, régionale et mondiale, en présentant des cas convaincants de la cryosphère ; et,
- Plaider en faveur d’une action décisive fondée sur les dernières données et recommandations politiques, et sur un appel urgent lancé par la fonte des glaciers et des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique.
Cette session intègre non seulement des informations complètes de l'échelle locale à l'échelle mondiale, mais passe également en douceur à des mesures concrètes guidées par les dernières recherches scientifiques et cadres politiques, visant à catalyser des actions mondiales décisives pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et les facteurs climatiques de courte durée afin de limiter le réchauffement climatique à 1.5°C.
