Au lieu de gaspiller, les villes s'associent pour prévenir la pollution

Il n'a fallu que quelques décennies à Kitakyushu, au Japon, pour passer de l'une des villes les plus polluées au monde à une écocité de premier plan. 

Lorsque la société Yataha Steel Works, gérée par le gouvernement s'installe à Kitakyushu en 1901, une foule d'industries ont emboîté le pas : l'acier, la chimie, l'électricité et la céramique ont toutes proliféré au cours des décennies suivantes. Les progrès ont stimulé l'industrialisation du Japon, mais les dommages collatéraux ont été importants.

Les usines ont craché de la suie dans le ciel et des boues dans l'eau. Dans les années 1960, la rivière Murasaki coulait épais d'eaux usées, ses banques couvertes de dépôts d'ordures. L'eau de la baie voisine de Dokai mesurait presque zéro oxygène (l'eau saine contient 7-8 mg/l ; moins de 5 mg/l et les poissons commencent à mourir), ce qui lui donne le surnom de « mer de la mort ». 

Lorsque la pollution de l'air a provoqué la fermeture d'écoles et que des enfants ont développé de l'asthme, plusieurs coopératives de femmes ont décidé qu'elles en avaient assez. Bientôt, des partenariats se sont formés entre les citoyens, l'administration publique et les industries, provoquant une transformation à l'échelle de la ville. L'éducation environnementale a appris aux citoyens à séparer le recyclage et les déchets organiques, des centres de recyclage et de traitement des eaux usées ont été construits, une législation stricte telle que la Loi sur le contrôle de la pollution de l'environnement a été adoptée et des normes environnementales sur l'eau et l'air ont été mises en œuvre. Dans les années 1980, 150 espèces d'animaux aquatiques, dont beaucoup étaient considérés comme éteints, vivaient dans la baie de Dokai. En 1990, Kitakyushu a été reconnue comme une ville environnementale modèle avec le prix Global 500 du Programme des Nations Unies pour l'environnement.

La transformation de Kitakyushu est une source d'inspiration pour les villes confrontées aux mêmes problèmes aujourd'hui, y compris celles qui sont assistées par Initiative municipale de gestion des déchets solides des Climate and Clean Air Coalition. L'Initiative vise à réduire la polluants climatiques de courte durée de vie le méthane et le carbone noir du secteur des déchets en formant des fonctionnaires municipaux, en fournissant une expertise par le biais d'évaluations de la gestion des déchets et d'études de faisabilité, et en aidant les villes à trouver des financements pour les programmes de gestion des déchets. Selon cette approche, l'aide s'attaque non seulement à la gestion des déchets urbains, mais aussi aux polluants responsables du changement climatique et de la pollution de l'air. 

« Kitakyushu a constamment été à l'avant-garde des politiques visant à transformer son héritage négatif de pollution en une force », a déclaré Hiroshi Yasutake, directeur adjoint du Kitakyushu Asian Center for Low Carbon Society au Bureau de l'environnement de la ville de Kitakyushu. Aujourd'hui, Kitakyushu transmet cet héritage à d'autres villes.

L' Climate and Clean Air Coalition's Waste Initiative a développé le Programme d'échange de déchets de la ville qui a jumelé Cebu aux Philippines et Medan en Indonésie avec Kitakyushu. Le programme a également jumelé des villes comme Viña del Mar, Chili et Stockholm, Suède; Nairobi, Kenya et Durban, Afrique du SudEt New Delhi, Inde et Rio de Janeiro, Brésil. L'espoir est qu'avec les conseils d'une ville qui peut s'identifier, les villes mentorées peuvent mieux mettre en œuvre des stratégies innovantes de gestion des déchets comme le détournement des déchets organiques pour réduire les décharges, la capture et la combustion des gaz de décharge pour empêcher la libération de méthane et l'interdiction de la combustion à l'air libre des déchets pour prévenir les émissions de carbone noir.

D'un problème local à un problème global

La Waste Initiative s'attaque à un problème mondial. La population urbaine dans le monde a augmenté presque sextuplé depuis 1950 et nouvelle recherche suggère le pourcentage de citadins en Asie et en Afrique pourrait être nettement plus élevé qu'on ne le pensait auparavant, jusqu'à 90 et 80 %, respectivement. 

Avec cette croissance vient des déchets, et beaucoup. De 2000 à 2012, la quantité de déchets urbains a globalement doublé, passant de 680 millions de tonnes à 1.3 milliard de tonnes annuellement. D'ici 2025, ces chiffres devraient encore doubler. De nombreuses villes n'ont pas de collecte officielle des déchets, ce qui signifie généralement qu'ils sont brûlés ou déposés dans de vastes décharges à ciel ouvert dans des parties négligées de la ville. Quelques 40 pour cent des déchets mondiaux sont brûlés, avec des effets dévastateurs sur la santé et l'environnement.

"Les déchets ne sont pas seulement importants pour le climat, mais aussi pour la santé publique et la réalisation les objectifs de développement durable», a déclaré le Dr Premakumara Jagath Dickella Gamaralalage, directeur adjoint du Centre collaborant avec le PNUE sur les technologies environnementales au Institut pour les stratégies environnementales mondiales et l'un des partenaires de mise en œuvre de la Coalition. 

Les déchets sont les troisième plus grand source artificielle de méthane, qui est beaucoup plus efficace pour piéger le rayonnement que le carbone. En effet, son impact sur le changement climatique sur 20 ans est 84 fois plus que le dioxyde de carbone (CO2). Les véhicules d'incinération et de collecte des déchets à ciel ouvert émettent également du noir de carbone, causant une pollution de l'air qui non seulement contribue au changement climatique, mais est l'une des principales causes de mauvaise santé et de décès prématurés.

« La gestion des déchets est un service public important car c'est un enjeu de santé publique, c'est un enjeu économique et c'est un enjeu social car les femmes et les enfants occupent des emplois dangereux dans le secteur des déchets. La création de villes durables commence par la gestion des déchets », ajoute le Dr Premakumara.

Mentorat pour un avenir meilleur

En 2015, la pollution à Cebu était si grave que le gouvernement philippin résidents avertis porter des lunettes et un masque anti-poussière s'ils sortent. Si cela empirait, les gens étaient avertis de ne pas quitter la maison du tout. Même si le secteur des déchets n'était pas le seul responsable, il n'aidait certainement pas. 

Dans le cadre du programme d'échange de villes, des responsables de Cebu et de Kitakyushu se sont rendus plusieurs fois dans les villes de l'autre. Au cours des visites, Kitakyushu a souligné les liens entre la conservation de l'environnement et la gestion des déchets et le développement durable. Il a également aidé Cebu à développer des systèmes juridiques pour la gestion des déchets électriques et électroniques.

En conséquence, a déclaré Yasutake, la sensibilisation et les connaissances sur l'administration environnementale ont augmenté dans tout l'hôtel de ville de Cebu. La Chambre de commerce et d'industrie s'est également améliorée, notamment en installant des boîtes de collecte des déchets électriques et électroniques et en mettant en œuvre des campagnes de collecte à l'échelle de la ville. Cebu a également commencé à appliquer des sanctions pour ne pas séparer les déchets et a mis en place des projets de compostage au niveau des quartiers.

Dans l'Indonésie voisine, Medan a également des parallèles avec Kitakyushu avant sa transformation. Seuls 80 % des déchets solides sont desservis par des systèmes officiels de collecte des ordures et les sites d'élimination des déchets de la ville devraient être remplis à pleine capacité au cours des deux prochaines années. Dans tout le pays, les déchets devraient augmenter de 76 pour cent dans la prochaine décennie.

Kitakyushu aide Medan avec quatre programmes principaux : utiliser le compostage et les banques de déchets comme outils de gestion des déchets, inciter les ménages à composter, analyser la composition des déchets et entreprendre des évaluations environnementales. En 2017, Kitakyushu a aidé Medan à élaborer un plan de travail pour réduire les polluants climatiques à courte durée de vie du secteur des déchets, qui a maintenant été codifié dans une loi du maire appelée Stratégie du gouvernement local sur la gestion des déchets. Le plan de travail a été élaboré avec le soutien financier de la Coalition's Waste Initiative.

"Nous savons qu'une action efficace sur les défis environnementaux nécessite la participation des citoyens et l'inclusion sociale", a déclaré Willy Irawan, chef de la division de la planification et de l'environnement de la municipalité de Medan. Pour cette raison, Medan a également lancé un programme d'éducation environnementale basé sur ses enseignements de Kitakyushu et a rendu obligatoire le compostage, les banques de déchets et le tri des déchets. Maintenant, Medan se tourne vers Kitakyushu et la Coalition pour obtenir des conseils sur la conception de leur nouveau site d'élimination des déchets puisque le site d'élimination des déchets actuel sera à pleine capacité dans les deux prochaines années. 

La communauté au cœur de l'action

Dans toutes ces villes, il ne s'agit pas seulement d'utiliser une technologie complexe d'élimination des déchets, il s'agit d'impliquer chaque citoyen au niveau du ménage.

« Medan a vu comment Kitakyushu gère ses déchets. Une action percutante doit être lancée au niveau communautaire », a déclaré Irawan. « La participation citoyenne est requise. Nous savons que Kitakyushu utilise des technologies de pointe pour la gestion des déchets, mais tout d'abord, le changement de comportement est le plus important. » 

De plus, il n'y a pas que les municipalités qui profitent des échanges.

« Le secteur privé de Kitakyushu a visité Medan et Cebu, ce qui a lancé une nouvelle collaboration avec le secteur privé dans les villes mentorées. Il a ouvert non seulement le personnel local de ville à ville au personnel local, mais aussi d'autres acteurs comme la société civile et le secteur privé », a déclaré le Dr Premakumara. « La gestion durable des déchets n'est pas seulement le gouvernement, c'est la société civile, les universitaires, le secteur privé et les gouvernements municipaux – tous ces éléments travaillent ensemble. Il ne s'agit pas seulement d'une infrastructure spécifique ou d'une technologie spécifique, mais de l'ensemble du système.

C'est une leçon qui se perpétue tout au long des échanges de la ville, dont le succès prouve que les bienfaits du mentorat de Kitakyushu ne sont pas une anomalie.

Plus de mentors et de mentorés

En 2015, des hauts fonctionnaires municipaux de Copenhague au Danemark et de Sao Paulo au Brésil se sont rendus visite pour discuter de la manière d'améliorer le système de gestion des déchets de Sao Paulo. L'échange a porté, entre autres, sur l'élaboration d'un plan directeur, le financement d'un système de gestion des déchets et l'inclusion du secteur informel des déchets. L'intervention a encouragé Sao Paulo à développer des programmes de sensibilisation des citoyens scolaires et de réacheminement et de traitement des déchets. 

Les fonctionnaires de la ville de Durban en Afrique du Sud a visité Nairobi, Kenya pour élaborer une stratégie sur la décharge et la gestion des déchets et aider les efforts de Nairobi pour fermer la décharge tentaculaire de Dandora, la plus grande de la ville, et peut-être du monde. À leur tour, les responsables municipaux de Nairobi se sont rendus à Durban pour voir de première main les décharges sanitaires et les programmes de réacheminement des déchets de la ville. Sous la direction de Stockholm, Vina del Mar au Chili a été inspiré pour travailler à la mise en œuvre de programmes de tri et de collecte des déchets et de traitement des déchets organiques.

En matière de gestion des déchets municipaux, ce sont les villes elles-mêmes qui savent le mieux. Au fur et à mesure que les échanges de villes de la Coalition se poursuivront, chacun d'entre eux aura la chance de prouver que, comme Kitakyushu, une histoire négative de pollution peut être transformée en une future force de gestion des déchets.