ONU Environnement : l'Arctique s'apprête à connaître une montée dangereuse des températures. Peut SLCP aide à l'atténuation ?

Les émissions de gaz à effet de serre et d'autres polluants qui forcent le climat poussent l'Arctique à un point de non-retour, même si le monde parvient à respecter les engagements mondiaux en matière de climat. Les impacts d'un arctique plus chaud, comme le dégel rapide du pergélisol, pourraient accélérer davantage le changement climatique et faire dérailler les efforts visant à atteindre l'objectif à long terme de l'Accord de Paris de limiter l'augmentation de la température mondiale à 2°C, prévient un nouveau rapport d'ONU Environnement : Liens mondiaux - Un regard graphique sur l'évolution de l'Arctique.

Cependant, le taux de réchauffement dans l'Arctique pourrait être réduit jusqu'à deux tiers d'ici 2050 en mettant immédiatement en œuvre des mesures mondiales pour réduire les polluants climatiques à courte durée de vie (SLCPs). Selon le rapport, il est urgent d'agir à l'échelle mondiale pour réduire SLCPs comme méthane, ozone troposphérique, du noir de carbone et hydrolfluorocarbures (HFC), et que cet effort doit faire partie de tout effort à long terme de transition vers des économies à faibles émissions de carbone.

Helena Molin Valdés, responsable de l'ONU Environnement, a accueilli Climate and Clean Air Coalition Secrétariat - le seul groupe mondial travaillant à réduire les polluants climatiques à courte durée de vie - a déclaré que le rapport renforce le fait que la vitesse est un facteur important pour protéger les écosystèmes vulnérables et les personnes comme celles de l'Arctique.  

"La science montre que nous devons faire tout ce que nous pouvons maintenant pour réduire ces puissants polluants climatiques et atmosphériques si nous voulons stabiliser le climat et prévenir les impacts climatiques incontrôlables", a déclaré Mme Molin Valdés. "La bonne nouvelle est que, comme les polluants climatiques à courte durée de vie ne sont présents dans notre atmosphère que pendant une période relativement courte, les mesures visant à les réduire produiront des résultats rapides et apporteront des avantages supplémentaires à la santé et aux écosystèmes. Nous pouvons ralentir cette urgence climatique si nous agissons maintenant.

Les recherches et les modèles actuels indiquent avec une grande confiance que le méthane, l'ozone troposphérique et le carbone noir jouent tous un rôle important dans les changements climatiques de l'Arctique. Leur influence est double : premièrement, le réchauffement direct dans l'Arctique à partir des émissions locales et du transport aérien de SLCPs à l'Arctique; et, deuxièmement, une augmentation globale des températures mondiales, qui contribue indirectement au réchauffement de l'Arctique.

Liens mondiaux décrit les implications régionales et locales de la hausse rapide des températures dans l'Arctique, y compris les perturbations de la circulation océanique, des niveaux de phoque et des modèles climatiques et météorologiques.

« Ce qui se passe dans l'Arctique ne reste pas dans l'Arctique », a déclaré Joyce Msuya, directrice exécutive par intérim d'ONU Environnement. « Nous avons la science ; maintenant, une action climatique plus urgente est nécessaire pour éviter les points de basculement qui pourraient être encore pires pour notre planète que nous ne le pensions au départ.

Les sociétés arctiques doivent désormais répondre au changement climatique par des actions d'adaptation adaptées. Les peuples autochtones de l'Arctique sont déjà confrontés à une insécurité alimentaire accrue. D'ici 2050, quatre millions de personnes, et environ 70 % des infrastructures actuelles de l'Arctique, seront menacées par la fonte du pergélisol, note le rapport.

"L'urgence d'atteindre les objectifs de l'Accord de Paris se manifeste clairement dans l'Arctique, car c'est l'une des régions les plus vulnérables et en évolution rapide au monde", a déclaré le ministre finlandais de l'Environnement, de l'Énergie et du Logement, Kimmo Tiilikainen. "Nous devons procéder à des réductions substantielles à court terme des émissions de gaz à effet de serre, du carbone noir et d'autres polluants climatiques dits à courte durée de vie partout dans le monde."

Même si l'Accord de Paris est respecté, le pergélisol arctique devrait diminuer de 45 % par rapport à aujourd'hui. À l'échelle mondiale, ces sols gelés contiennent environ 1,672 2 milliards de tonnes métriques de carbone. L'augmentation du dégel devrait contribuer de manière significative aux émissions de dioxyde de carbone et de méthane. Le réchauffement qui en résulte entraînera à son tour une plus grande décongélation – un effet connu sous le nom de « rétroaction positive ». Cette accélération du changement climatique pourrait même faire dérailler l'objectif de XNUMX°C de l'Accord de Paris, souligne le rapport.

"Dans la bataille pour sauver l'Arctique, la défaite peut se résumer en deux mots : "trop ​​tard"" dit Durwood Zaelke, président de l'Institut pour la gouvernance et le développement durable.  

"Si nous perdons l'Arctique, nous libérons une cascade impie d'autres rétroactions auto-renforcées qui peuvent devenir imparables, conduisant au chaos climatique. Aucune solution de marché ne sauvera l'Arctique, seulement une atténuation obligatoire rapide organisée par les pays du G20 en urgence pour réduire les polluants climatiques à courte durée de vie ainsi que le dioxyde de carbone », a-t-il ajouté.

SLCPLes s sont principalement produits à l'extérieur de l'Arctique, mais sont transportés dans la région par l'atmosphère.

Méthane persiste pendant environ neuf ans, est environ 30 fois plus puissant comme gaz à effet de serre que le dioxyde de carbone et son effet sur l'augmentation des températures dans la région arctique est le double de la moyenne mondiale.

Le méthane est également un élément clé dans la formation de ozone troposphérique, qui n'est pas émis directement mais formé par une réaction impliquant des gaz précurseurs et la lumière du soleil. L'ozone troposphérique est susceptible d'avoir contribué au réchauffement direct dans l'Arctique.

Carbone noir provenant de la combustion de combustibles fossiles et biogéniques ne reste dans l'air que pendant de courtes périodes, ce qui signifie que les sources d'émission proches de l'Arctique ont le plus grand impact potentiel. Lorsqu'il est déposé sur la neige et la glace, le noir de carbone peut réduire l'albédo, la quantité d'énergie renvoyée dans l'espace, et augmenter l'absorption de la lumière solaire, entraînant une fonte accélérée. Cela révèle à son tour des surfaces terrestres et aquatiques plus sombres qui absorbent mieux la chaleur et contribuent ainsi à un cycle de fonte continue.