Dans un monde plein d’air sale, les accords régionaux sur la pollution atmosphérique offrent une lueur d’espoir

La pollution de l’air est omniprésente, dans les villes comme à la campagne, et ne connaît aucune frontière nationale. Aujourd'hui, 99 % de la population mondiale respire un air impur. La pollution de l’air tue environ 7 à 10 millions de personnes par an, réduisant de 2.2 ans l’espérance de vie moyenne mondiale.

Les polluants atmosphériques peuvent traverser les frontières et avoir un impact sur la qualité de l’air et les écosystèmes des pays voisins, et pas seulement sur leur origine. La pollution de l'air ne se limite pas mettre en péril notre santé et notre bien-être: il contribue massivement à changement climatique, menace la sécurité alimentaire, et fait les habitants de la ville ne sont pas en sécurité. Ce défi ne peut être relevé par la seule action locale. Une coopération régionale est nécessaire pour lutter durablement contre le fléau de l’air pollué. 

Il y a environ 50 ans, les pays d’Amérique du Nord et d’Europe ont commencé à adopter des lois nationales pour lutter contre l’air de plus en plus sale et ses effets. En 1979, le tout premier accord international a été adopté en Europe pour lutter contre la pollution atmosphérique transfrontalière. Pendant plus de 20 ans, ce fut le seul accord de ce type qui existait.

Mais au cours des dernières décennies, des pays du monde entier ont commencé à s’unir pour favoriser la coopération et atténuer les effets dangereux de la pollution atmosphérique transfrontalière. De l’Asie du Sud-Est au continent africain et même à l’Arctique, de plus en plus de pays s’unissent pour faire face à cette urgence commune – de sorte qu’aujourd’hui 95 % de la population mondiale est couverte par des accords régionaux spécifiques à la pollution atmosphérique, suscitant l’espoir d’une action pour purifier l'air que nous respirons tous. 

La Convention de la CEE-ONU sur la pollution atmosphérique transfrontalière à longue distance constitue un cadre novateur depuis sa création. Cette convention, qui regroupe aujourd'hui 51 Parties, a marqué le premier accord international juridiquement contraignant visant à réduire la pollution atmosphérique transfrontalière. Les protocoles au titre de la convention ont réussi à réduire les émissions de polluants spécifiques ; par exemple, les émissions de dioxyde de soufre en Europe ont chuté de plus de 90 % depuis le début des années 1990. La Convention a largement contribué au développement du droit international de l’environnement et a créé le cadre essentiel pour contrôler et réduire les dommages causés à la santé humaine et à l’environnement par la pollution atmosphérique transfrontalière. 

« La Convention de la CEE-ONU sur la pollution atmosphérique transfrontalière à longue distance a démontré que nous pouvons obtenir des résultats remarquables, à condition que nous travaillions ensemble : les réductions des émissions obtenues dans le cadre de la Convention ont permis d'éviter 600,000 1 décès prématurés par an et ont conduit à une année de vie supplémentaire. espérance en Europe. Redoublons nos efforts pour un air plus pur en Europe et dans le monde ! », a déclaré Tatiana Molcean, secrétaire exécutive de la CEE-ONU. 

L'Union européenne elle-même a démontré son engagement à lutter contre la pollution atmosphérique à travers diverses mesures législatives. La directive européenne sur la qualité de l'air, datant de 1980, a marqué une première étape dans les efforts du bloc pour réglementer les émissions atmosphériques. Avec des instruments tels que la directive sur les plafonds d’émission nationaux, l’UE applique des normes et des plafonds d’émission stricts, visant à protéger la santé publique et l’environnement. L'approche multidimensionnelle de l'UE illustre l'importance de politiques globales pour s'attaquer au problème complexe de la pollution atmosphérique. 

En Asie, l’Accord de l’ASEAN sur la pollution transfrontalière par les brumes constitue un excellent exemple de collaboration régionale. Adoptée en 2003 par l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), cet accord juridiquement contraignant vise à lutter contre les incendies de terres et de forêts qui entraînent une brume transfrontalière. Le pacte se concentre sur la surveillance, l’atténuation, la réponse, la recherche et la communication. Conscients que la pollution atmosphérique ne respecte pas de frontières, les États membres de l’ASEAN ont adopté une position unie pour protéger à la fois leurs citoyens et leur environnement commun. 

Le Programme d’action régional de la CESAP des Nations Unies sur la pollution atmosphérique représente une autre avancée significative dans les efforts mondiaux visant à réduire la pollution atmosphérique transfrontalière. Dirigé par la Commission économique et sociale des Nations Unies pour l'Asie et le Pacifique (CESAP), ce programme englobe la région Asie-Pacifique, une région aux prises avec une urbanisation et une industrialisation rapides. L'objectif du programme est de faciliter la coopération entre les nations, leur permettant de résoudre collectivement le problème critique de la pollution atmosphérique et de ses effets néfastes. 

« Près de 90 % de la population de la région Asie-Pacifique respire régulièrement un air considéré comme dangereux par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), a déclaré Sangmin Nam, directeur de la Division de l'environnement et du développement. « La pollution de l’air ne touche pas qu’un seul pays. Le Programme d'action régional sur la pollution atmosphérique vise à construire un partenariat à l'échelle régionale entre les pays et les parties prenantes pour faire face aux défis environnementaux et sanitaires les plus graves de la région. 

Parallèlement, en Asie de l'Est, le Réseau de surveillance des dépôts acides en Asie de l'Est (EANET) a été créé en 2001. Cette initiative, né de la coopération intergouvernementale, vise à comprendre et lutter contre les dépôts acides. Au fil des années, la portée d'EANET s'est élargie pour s'attaquer à des problèmes plus larges de pollution atmosphérique, conduisant à la création du Fonds de projet EANET. Grâce à une recherche et une compréhension partagées, les pays participants contribuent à une prise de décision éclairée et à une coopération dans la région.

En Asie du Sud, la Déclaration de Malé sur le contrôle et la prévention de la pollution atmosphérique et ses effets transfrontaliers probables pour l’Asie du Sud (Déclaration de Malé) est apparue en 1998 comme premier accord régional sur la pollution en Asie du Sud. Cette déclaration pionnière a suscité des efforts de collaboration entre des pays comme l'Inde, le Pakistan et le Népal pour élaborer des inventaires d'émissions, surveiller les polluants atmosphériques et évaluer les impacts sur divers secteurs. La renaissance de la déclaration ces dernières années souligne l'engagement de la région à lutter contre la pollution atmosphérique en tant que problème communal et régional. 

Il y a également du mouvement en Asie occidentale à ce sujet : Les pays d'Asie occidentale se sont réunis les 3 et 4 septembre 2023 et a recommandé la création d'un réseau régional sur la qualité de l'air pour l'Asie occidentale. Un réseau régional favoriserait une approche coordonnée pour la gestion de la qualité de l’air en Asie occidentale. 

« Outre les sources anthropiques, la poussière naturelle constitue une source majeure de pollution atmosphérique en Asie occidentale », a déclaré le Dr Ahmed Al-Mandhari, directeur régional de l'OMS pour la Région de la Méditerranée orientale (EMR). « Comme indiqué dans la Vision EMR « La santé pour tous et par tous à l'horizon 2023 », la coopération régionale renforcera l'approche coordonnée pour relever ce défi unique auquel la région est confrontée. 

Le Réseau intergouvernemental sur la pollution atmosphérique pour l’Amérique latine et les Caraïbes (ALC) a encore enrichi la réponse mondiale à la pollution atmosphérique transfrontalière. Cette initiative, reforgée avec l'adoption d'un nouveau Plan d'action régional sur la qualité de l'air pour la région ALC (2022-2025), démontre un engagement concerté à relever les défis liés à la qualité de l'air dans la région, reflétant l'urgence de lutter contre la pollution de l'air et soulignant que la coopération régionale est essentielle à des solutions efficaces. 

En Afrique, des accords régionaux ont également pris forme. L'Accord de Lusaka, établi en 2008 par 14 États membres de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC), met l'accent sur les liens entre la pollution atmosphérique et la santé, les cultures et les écosystèmes. Cet accord vise à harmoniser les législations nationales, les normes de qualité de l'air et les pratiques de surveillance afin de développer une approche multilatérale de la gestion de la pollution atmosphérique.

L'Afrique de l'Est a été témoin de la formalisation de l'Accord de Nairobi en 2008, axé sur des objectifs réalisables pour lutter contre la pollution atmosphérique dans divers secteurs. Cette initiative vise à favoriser la coopération régionale dans des domaines tels que les transports, l'énergie et la gestion des déchets, tout en donnant la priorité à la participation du public et à la recherche. L’Afrique de l’Ouest et du Centre a rejoint la lutte contre la pollution atmosphérique à travers l’Accord d’Abidjan en 2009. Ce cadre global cible les principales sources de pollution, notamment les transports, la pollution domestique, les déchets, etc. La participation du public, le renforcement des capacités et le développement de la recherche restent au cœur des objectifs de l'accord. 

Bien qu’il n’existe pas encore de mouvement à l’échelle du continent pour encourager une action collaborative contre la pollution atmosphérique, un tel mouvement pourrait se profiler à l’horizon. Lors de la 17e session de la Conférence ministérielle africaine sur l'environnement (CMAE) en 2019, les ministres de l'environnement des pays africains ont décidé de soutenir l'atténuation des polluants climatiques à courte durée de vie (SLCPs) et a approuvé le Évaluation intégrée de la pollution atmosphérique et du changement climatique en Afrique, qui recommande la mise en œuvre d’un plan pour un air pur à l’échelle du continent. 

Au-delà des collaborations continentales, des régions spécifiques comme le Conseil de l'Arctique se sont réunies pour répondre aux problèmes de pollution. Avec la Déclaration de Fairbanks de 2017, les États de l’Arctique se sont engagés à réduire les émissions de carbone noir, reconnaissant l’impact significatif des polluants sur les écosystèmes arctiques et le changement climatique mondial. 

La pollution de l’air continue d’être désastreuse pour la santé humaine et planétaire. Alors que le monde est aux prises avec le besoin urgent de lutter contre la pollution atmosphérique transfrontalière, ces accords et initiatives offrent une lueur d’espoir. De l’Asie du Sud-Est à l’Arctique, les nations reconnaissent continuellement l’interconnectivité de notre planète et s’unissent dans leurs efforts pour garantir un air plus pur et plus sain pour les générations à venir. Ces collaborations soulignent la responsabilité collective de sauvegarder l’air que nous partageons tous, en transcendant les frontières et les divisions pour un avenir plus propre – un avenir où nous nous retrouverons #TogetherForCleanAir. 

Le Climate and Clean Air Coalition (CCAC) est la seule initiative internationale visant à réduire les puissants mais polluants climatiques de courte durée de vie qui sont à l’origine du changement climatique et de la pollution atmosphérique. Il est organisé par le Programme des Nations Unies pour l'environnement et constitue un partenariat de 80 pays et de plus de 80 acteurs non étatiques.