Les feux de savane anthropiques en Afrique subsaharienne émettent de la fumée qui affecte la nébulosité dans la région. Nous avons mesuré la réponse des nuages aux aérosols d'incendie à l'aide des données sur les aérosols du spectroradiomètre imageur multi-angle (MISR) et des données sur la fraction nuageuse des passages supérieurs du matin et de l'après-midi de l'instrument du spectroradiomètre imageur à résolution moyenne (MODIS). Considérer la même scène nuageuse des observations satellites du matin et de l'après-midi nous a permis d'observer la relation temporelle entre les nuages et les aérosols. Les données de niveau 2 de 35 scènes individuelles pendant la saison des incendies (décembre) entre 2006 et 2010 ont été analysées pour quantifier les changements dans la fraction nuageuse MODIS du matin (10h30 heure locale) à l'après-midi (1h30 heure locale) en présence de différentes charges d'aérosols matinales (du MISR). Nous avons contrôlé la météorologie locale en analysant des scènes de novembre, lorsque l'activité des incendies et la profondeur optique des aérosols étaient faibles, mais que la fraction nuageuse et les variables météorologiques (hauteur de la couche limite, pression, vapeur d'eau totale de la colonne, température et énergie potentielle convective disponible) étaient similaires à celles de la saison des incendies. La profondeur optique (AOD) des aérosols entraînés par un feu élevé était associée à une réduction de la fraction nuageuse dans les données brutes et normalisées sur le plan météorologique. Les aérosols de feu réduisaient la fraction nuageuse relative dans toutes les conditions de ciel, mais les effets étaient progressivement plus importants dans des conditions de haute AOD. Ces résultats peuvent fournir des preuves observationnelles de l'effet de décimation semi-directe des nuages dans les régions tropicales et suggèrent une boucle de rétroaction positive entre la combustion anthropique et la nébulosité - où plus d'aérosols entraînent une diminution des nuages, une augmentation de l'exposition et de l'assèchement de la surface, plus de feu, et donc plus d'aérosols - ce qui est cohérent avec les études précédentes liant les aérosols de fumée à une nébulosité réduite et vice versa.
Tosca, M.G., D.J. Diner, M.J. Garay et O.V. Kalashnikova (2014) Preuve observationnelle de la réduction par le feu de la fraction nuageuse en Afrique tropicale, Journal of Geophysical Research : Atmosphères 119(13).
