Résumé - Les émissions de gaz à effet de serre provenant de la production de viande de ruminants sont importantes. La réduction du nombre mondial de ruminants pourrait apporter une contribution substantielle aux objectifs d'atténuation du changement climatique et générer d'importants co-bénéfices sociaux et environnementaux…. À l'avenir, les gouvernements et les négociateurs internationaux sur le climat peuvent prendre des mesures pour freiner l'augmentation mondiale des ruminants et réduire les émissions du secteur agricole. La réduction de la consommation de viande en tant qu'action d'atténuation du côté de la demande offre un plus grand potentiel de réduction des gaz à effet de serre (0.7–7.3 Gt CO2e an−1) que les mesures du côté de l'offre d'augmentation des rendements des cultures (0.2–1.9 Gt CO2e an−1) ou de l'efficacité de l'alimentation du bétail (0.2–1.6 Gt CO2e an−1). En termes d'atténuation du changement climatique à court terme au cours des prochaines décennies, si toutes les terres utilisées pour la production de ruminants étaient plutôt converties pour faire pousser de la végétation naturelle, on pourrait s'attendre à une augmentation de la séquestration de CO2 de l'ordre de 30 à 470 % des émissions de gaz à effet de serre associées à la production alimentaire. Néanmoins, les politiques ciblant à la fois les mesures du côté de l'offre pour améliorer l'efficacité de la production agricole et l'atténuation du côté de la demande pour encourager les changements de comportement afin de réduire la consommation de viande (en particulier la viande de ruminants) et les déchets ont les meilleures chances de fournir des avantages climatiques rapides et durables.
Ripple, WJ, P. Smith, H. Haberl, SA Montzka, C. McAlpine et DH Boucher (2014) Ruminants, changement climatique et politique climatique, Nature Climate Change 4:2-5.
