Почему мы не можем игнорировать закись азота — климатическую угрозу, о которой вы никогда не слышали

Когда мы думаем об изменении климата, первыми на ум приходят углекислый газ и метан, которые ответственны за большую часть глобального потепления. Но на заднем плане скрывается суперзагрязнитель, о котором многие из нас никогда не слышали: закись азота. Это газ, который в 270 раз сильнее углекислого газа, когда дело касается удержания тепла, и он тихо подрывает наши шансы удержать глобальное потепление ниже 1.5°C, что является целью, установленной Парижским соглашением. 

Новый Глобальная оценка ООН по закиси азота подает сигнал тревоги, который мы не можем себе позволить отложить. Выбросы закиси азота растут быстрее, чем ожидалось, и если мы не предпримем срочных мер, этот малоизвестный газ нанесет значительный ущерб — не только климату, но и здоровью человека и озоновому слою.

Хорошей новостью является то, что сегодня существуют практичные, немедленно реализуемые решения, которые могут сократить выбросы закиси азота более чем на 40%.

Почему вам следует беспокоиться о закиси азота?

Проще говоря, если мы не справимся с закисью азота, нам будет гораздо сложнее уберечь планету от перегрева. Этот газ ответственен примерно за 10% глобального потепления со времен промышленной революции, и его выбросы все еще растут. Сейчас это самое значительное вещество, разрушающее озоновый слой, которое выбрасывается, угрожая свести на нет годы прогресса, достигнутого Монреальским протоколом, международным соглашением по восстановлению озонового слоя.

Но теперь, если выбросы закиси азота продолжат расти, мы можем увидеть увеличение уровня УФ-излучения. Это означает больше случаев рака кожи, катаракты и других последствий для здоровья.

Речь идет не только о климате, но и о вашем здоровье

Сокращение выбросов закиси азота — это не просто предотвращение отдаленной будущей климатической катастрофы. Это улучшение нашей жизни прямо сейчас. Качество воздуха влияет на нас всех, независимо от того, живем ли мы в оживленном городе или в сельской местности. Выбросы закиси азота идут рука об руку с другими азотными соединениями, которые ухудшают загрязнение воздуха, и сокращение этих выбросов может предотвратить до 20 миллионов преждевременных смертей к 2050 году, в первую очередь из-за респираторных и сердечно-сосудистых проблем, вызванных плохим качеством воздуха.

Выбросы закиси азота также способствуют загрязнению воды азотом, создавая стоки, которые ухудшают здоровье почвы, загрязняют водоемы и наносят вред экосистемам. Таким образом, решая эту проблему, мы не просто помогаем климату, мы защищаем наши продовольственные системы, воду и естественную среду обитания. 

Сельскохозяйственный слон в комнате

Выбросы закиси азота в основном связаны с сельским хозяйством и фермерством, а также с производством удобрений, которые нам необходимы для выращивания продуктов питания. 

Но мы можем продолжать выращивать достаточно еды, чтобы питательно кормить мир, одновременно снижая выбросы закиси азота, нам просто нужно более разумное земледелие. Такие изменения, как улучшение управления удобрениями, использование более эффективных методов ведения сельского хозяйства и внедрение лучших методов управления навозом, могут иметь огромное значение. Это не журавли в небе; это проверенные методы, которые можно внедрить прямо сейчас, если мы решим расставить их в приоритетном порядке.

Хотя сельское хозяйство является основным игроком, оно не единственное. Оксид азота также выделяется в результате некоторых промышленных процессов, особенно в химической промышленности. Хорошие новости? Эти выбросы — «низко висящие фрукты», и их можно быстро и недорого сократить с помощью существующих технологий. 

Настало время действовать сейчас 

Если мы не будем действовать в отношении закиси азота, наши шансы ограничить глобальное потепление до 1.5°C значительно уменьшатся. Более теплый мир означает более интенсивные волны тепла, лесные пожары, наводнения и штормы. Это означает нехватку продовольствия, миграцию и экономическую нестабильность. Это также означает более серьезные последствия для здоровья, поскольку все больше людей подвергаются воздействию ультрафиолетового излучения и загрязненного воздуха.

Но не все так мрачно и безнадежно. Хотя оценка и поднимает тревогу, она также предлагает дорожную карту для решений. Инструменты для борьбы с закисью азота уже в наших руках. Нам нужна воля, чтобы их использовать. Фермеры могут перенять более эффективные методы, промышленность может внедрить существующие технологии сокращения выбросов, а политики могут создать стимулы для того, чтобы эти изменения произошли быстрее, в том числе путем поощрения диетических сдвигов в сторону меньшего потребления животного белка.  

Независимо от того, беспокоитесь ли вы о планете, которую унаследуют ваши дети, о пище, которую вы едите, о воздухе, которым вы дышите, или даже о риске рака кожи, закись азота имеет значение. И борьба с выбросами закиси азота дает положительные результаты на каждом из этих фронтов. 

Давайте сделаем так, чтобы закись азота больше не была угрозой климату и здоровью, о которой никто не говорит. Пришло время поставить ее на первое место, где ей и место.